Ver el código de «Litosfera»

[[Archivo:Oceanic-continental convergence Fig21oceancont spanish.svg|thumb|350px|[[Subducción]] entre [[Placa tectónica|placas litosféricas]]. Nótese que la litosfera incluye la corteza terrestre.]] 
La '''litosfera'''  (del [[Idioma griego antiguo|griego]] λίθος, ''lithos'', ‘piedra’ y σφαίρα, ''sphaíra'', ‘esfera’) es la capa superficial sólida de la [[Tierra]], caracterizada por su rigidez.<ref name=Arti1>Artimieva 2011, p. 1.</ref> Está formada por la [[corteza terrestre|corteza]] y la zona más externa del [[Manto terrestre|manto]], y mantiene un [[Isostasia|equilibrio isostático]] sobre la [[astenosfera]], una capa «plástica» que forma parte del manto. La litosfera suele tener un espesor aproximado de 50 a 1.000&nbsp;km,<ref name=Arti1/> y su límite externo es la superficie terrestre.<ref name=Arti4/> El límite inferior varía dependiendo de la definición de litosfera que se adopte. Para este caso, teniendo en cuenta el espesor mencionado, es la [[astenosfera]].<ref name=Arti4/>

La litosfera está fragmentada en una serie de [[Placa tectónica|placas tectónicas]] o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el [[Magma|magmatismo]], la [[sismicidad]] o la [[orogénesis]].<ref name=brit>[http://www.britannica.com/EBchecked/topic/343783/lithosphere lithosphere], [[Encyclopedia Britannica]] Academic Edition (en inglés). Consultado el 10 de marzo de 2013.</ref><ref name=SNL>[http://snl.no/platetektonikk platektonikk] [[Store norske leksikon]] {{nor}}. Consultado el 9 de marzo de 2013.</ref>

== Concepto ==
El concepto de litosfera, como la fuerte capa exterior de la Tierra, fue descrito por el matemático inglés [[Augustus Edward Hough Love|A. E. H. Love]] en su monografía de 1911 "Algunos problemas de geodinámica" y desarrollado con más detalle por el geólogo estadounidense Joseph Barrell, quien escribió una serie de artículos sobre el concepto e introdujo la término "litosfera".<ref>{{cite journal |jstor=30056401 |last=Barrell |first=J. |date=1914 |title=The strength of the Earth's crust |journal=[[Journal of Geology]] |volume=22 |pages=289–314 |doi=10.1086/622155 |issue=4 |bibcode=1914JG.....22..289B |s2cid=118354240}}</ref><ref>{{cite journal |jstor=30067162 |last=Barrell |first=J. |date=1914 |title=The strength of the Earth's crust |journal=[[Journal of Geology]] |volume=22 |pages=441–468 |doi=10.1086/622163 |issue=5 |bibcode=1914JG.....22..441B |s2cid=224833672}}</ref><ref>{{cite journal |jstor=30060774 |last=Barrell |first=J. |date=1914 |title=The strength of the Earth's crust |journal=[[Journal of Geology]] |volume=22 |pages=655–683 |doi=10.1086/622181 |issue=7 |bibcode=1914JG.....22..655B |s2cid=224832862}}</ref><ref>{{cite journal |jstor=30067883 |last=Barrell |first=J. |date=1914 |title=The strength of the Earth's crust |journal=[[Journal of Geology]] |volume=22 |pages=537–555 |doi=10.1086/622170 |issue=6 |bibcode=1914JG.....22..537B |s2cid=128955134}}</ref> El concepto se basó en la presencia de importantes anomalías gravitacionales sobre la corteza continental, de lo que dedujo que debía existir una capa superior fuerte y sólida (a la que llamó litosfera) sobre una capa más débil que podía fluir (a la que llamó astenosfera). . Estas ideas fueron ampliadas por el geólogo canadiense [[Reginald Aldworth Daly]] en 1940 con su obra fundamental "Fuerza y estructura de la Tierra"<ref>Daly, R. (1940) ''Strength and structure of the Earth''. New York: Prentice-Hall.</ref> Estas ideas han sido ampliamente aceptadas por geólogos y geofísicos. Estos conceptos de una litosfera fuerte que descansa sobre una astenosfera débil son esenciales para la teoría de la tectónica de placas.

[[Archivo:Placas tectonicas mayores.svg|miniatura|Placas tectónicas de la litosfera de la Tierra. Este plano es de 2014 y existen datos más actualizados.<ref>https://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/slabs.html</ref>]]

== Tipos de litosfera ==
[[Archivo:Corte esquematico de la tierra-es.svg|miniatura|Descripción de la estructura interna de la Tierra. La astenosfera en relación con las demás capas de la estructura de la Tierra.]]
[[Archivo:Tectonic plate boundaries2.png|miniatura|Esquema de elementos asociados a las placas tectónicas. 1- Astenosfera; 2- Litosfera; 3- Punto caliente; 4- Corteza oceánica; 5- Plano de subducción; 6- Corteza continental y orogénesis; 7- Rift continental (inicio de la apertura de un nuevo océano); 8- Borde convergente; 9- Borde divergente; 10- Borde transformante; 11- Volcán en escudo; 12- Dorsal oceánica; 13- Borde convergente; 14- Estratovolcán; 15- Arco-isla; 16- Placa; 17- Astenosfera; 18- Fosa oceánica.]]

En la práctica no es fácil establecer un espesor concreto para la litosfera.<ref name=Arti4>Artimieva 2011, p. 4.</ref> Se aplican distintas aproximaciones a:

* '''Litosfera térmica''': Bajo este concepto la litosfera constituye la parte del manto donde la [[conducción de calor]] predomina sobre la [[convección]] de calor, caso opuesto de lo que ocurre en la parte del manto que subyace la litosfera.<ref name=Arti7>Artimieva 2011, p. 7.</ref> En este sentido la base de la litosfera se puede definir según la intersección de una proyección del [[gradiente geotérmico]] con: a) alguna temperatura predefinida, b) cierta fracción de la temperatura de ambiente o c) cierta fracción del ''[[Solidus (termodinámica)|solidus]]'' del manto.<ref name=Arti7/> Otro método más simple define dicho límite según la superficie de una [[isoterma]].<ref name=Arti7/> La [[transferencia de calor]] en la litosfera se produce por [[conducción de calor]], a diferencia de la transferencia de calor por convección en la astenosfera. El gradiente de temperatura es mayor en la litosfera (entre 10 y 30 °C/km) que en la astenosfera (0,3 °C/km).<ref>{{cita web|idioma=fr |autor1=Pierre Thomas |url=http://planet-terre.ens-lyon.fr/article/convection-et-geotherme.xml#valeurs |título=Convection, gradient thermique et géotherme |día=15 |mes=noviembre |año=2001 |sitioweb=http://planet-terre.ens-lyon.fr |editorial=ENS de Lyon |fechaacceso=17 diciembre 2017}}.</ref> La transformación de un manto rígido en la litosfera en un manto más deformable (dúctil) en la astenosfera es responsable de una disminución de la velocidad y de una marcada atenuación de las ondas sísmicas P y S al nivel de la "zona de baja velocidad" (low velocity zone).

* '''Litosfera sísmica''': La base de la litosfera se caracteriza por una reducción en la velocidad de propagación de las [[ondas sísmicas|ondas S]] y una elevada [[atenuación de ondas sísmicas|atenuación]] de las [[ondas sísmicas|ondas P]]. Esta definición tiene la ventaja que es fácilmente detectable a través de estudios [[sismología|sismológicos]].{{cr}}

* '''Litosfera elástica''': Se llama litosfera flexural o elástica como la capa superior de la Tierra que se mueve con las [[tectónica de placas|placas tectónicas]].<ref name=Arti5-6>Artimieva 2011, pp. 5-6.</ref> Según esta definición la litosfera se define como rígida y con movimiento mecánico coherente.<ref name=Arti5-6/>  

Las litosferas térmica y sísmica tienen espesores equivalentes. En general, el espesor de la litosfera elástica es mayor a los otros dos.{{cr}}

Según el tipo de [[Corteza terrestre|corteza]] que la forme, distinguimos dos tipos:

* '''Litosfera continental:''' Es la litosfera que está formada por la corteza continental y la parte externa del manto terrestre. El espesor es de unos 120 km  La litosfera continental tiene un rango de espesor desde aproximadamente 40 kilómetros (25 millas) a quizás 280 kilómetros (170 millas);<ref name="lithothick" /> la parte superior de aproximadamente 30 a 50 kilómetros (19 a 31 millas) de la litosfera continental típica es corteza. La corteza continental está compuesta principalmente por rocas de composición [[granito|granítica]]. La corteza se distingue del manto superior por el cambio de composición química que tiene lugar en la [[discontinuidad de Mohorovičić]]. Las partes más antiguas de la litosfera continental se encuentran debajo de los [[cratón|cratones]], y la litosfera del manto allí es más gruesa y menos densa de lo típico; la densidad relativamente baja de tales "raíces de cratones" del manto ayuda a estabilizar estas regiones.<ref name="Composition and development of the">{{cite journal |doi=10.1038/274544a0 |title=Composition and development of the continental tectosphere |date=1978 |last1=Jordan |first1=Thomas H. |journal=[[Nature (journal)|Nature]] |volume=274 |issue=5671 |pages=544–548 |bibcode=1978Natur.274..544J |s2cid=4286280}}</ref><ref name="Doilithos"/> Debido a su densidad relativamente baja, la litosfera continental que llega a una zona de subducción no puede subducirse mucho más allá de unos 100 km (62 millas) antes de resurgir a la superficie. Como resultado, la litosfera continental no se recicla en las zonas de subducción de la misma manera que se recicla la litosfera oceánica. En cambio, la litosfera continental es una característica casi permanente de la Tierra.<ref>{{cite journal |last1=Ernst |first1=W. G. |title=Metamorphism, partial preservation, and exhumation of ultrahigh‐pressure belts |journal=Island Arc |date=June 1999 |volume=8 |issue=2 |pages=125–153 |doi=10.1046/j.1440-1738.1999.00227.x |s2cid=128908164}}</ref><ref>{{cite journal |doi=10.1029/2001RG000108 |title=Subduction zones |journal=[[Reviews of Geophysics]] |volume=40 |issue=4 |pages=1012 |year=2002 |last1=Stern |first1=Robert J. |bibcode=2002RvGeo..40.1012S |s2cid=247695067|idioma=inglés }}</ref>
{{vt|Corteza continental|Manto litosférico subcontinental}}

* '''Litosfera oceánica:''' Está formada por la corteza oceánica y el manto externo terrestre. Constituye los fondos oceánicos y es más delgada que la litosfera continental. Su espesor es de 65 km y está formada en su mayoría por [[Basalto|rocas basálticas]].

==== Litosfera oceánica ====
La litosfera oceánica está formada principalmente por corteza [[máfica]] y manto [[roca ultramáfica|ultramáfica]] ([[peridotita]]) y es más densa que la litosfera continental. La litosfera oceánica joven, que se encuentra en las [[Dorsal mediooceánica|dorsales oceánicas]], no es más gruesa que la corteza, pero la litosfera oceánica se engrosa a medida que envejece y se aleja de la dorsal oceánica. La litosfera oceánica más antigua suele tener un grosor de unos {{convertir|140|km}}.<ref name="lithothick">{{cite web |last=Pasyanos|first=M. E. |date=15 May 2008 |title=Lithospheric Thickness Modeled from Long Period Surface Wave Dispersion |url=https://e-reports-ext.llnl.gov/pdf/361453.pdf |access-date=2014-04-25}}</ref>
Este engrosamiento se produce por el enfriamiento conductivo, que convierte la astenosfera caliente en manto litosférico y hace que la litosfera oceánica sea cada vez más gruesa y densa con la edad. De hecho, la litosfera oceánica es una capa límite térmica para la [[convección del manto|convección]]<ref>Donald L. Turcotte, Gerald Schubert, Geodynamics. Cambridge University Press, 25 mar 2002 - 456</ref> en el manto.  El espesor de la parte del manto de la litosfera oceánica puede aproximarse como una capa límite térmica que se engrosa con la raíz cuadrada del tiempo.
<math display="block"> h \, \sim \, 2\, \sqrt{ \kappa t } </math>

Aquí, <math>h</math> es el espesor de la litosfera del manto oceánico, <math>\kappa</math> es la [[difusividad térmica]] (aproximadamente 10<sup>-6</sup> m{{Exp|2}}/s) para las rocas de silicato, y <math>t</math> es la edad de la parte dada de la litosfera. La edad suele ser igual a L/V, donde L es la distancia desde el centro de propagación de la [[dorsal mediooceánica]], y V es la velocidad de la placa litosférica.<ref>{{cite book |last1=Stein |first1=Seth |last2=Stein |first2=Carol A. |capítulo=Evolución termo-mecánica de la litosfera oceánica: Implicaciones para el proceso de subducción y los terremotos profundos |title=Subducción: Top to Bottom |series=Geophysical Monograph Series |date=1996 |volume=96 |pages=1-17 |doi=10.1029/GM096p0001 |bibcode=1996GMS....96....1S |isbn=9781118664575}}</ref>

La litosfera oceánica es menos densa que la astenosfera durante unas decenas de millones de años, pero después se vuelve cada vez más densa que la astenosfera. Mientras que la corteza oceánica químicamente diferenciada es más ligera que la astenosfera, la [[contracción térmica]] de la litosfera del manto la hace más densa que la astenosfera. La inestabilidad gravitatoria de la litosfera oceánica madura hace que, en las [[zonas de subducción]], la litosfera oceánica se hunda invariablemente bajo la litosfera dominante, que puede ser oceánica o continental. En las dorsales oceánicas se produce constantemente nueva litosfera oceánica, que se recicla en el manto en las zonas de subducción. Como resultado, la litosfera oceánica es mucho más joven que la continental: la litosfera oceánica más antigua tiene unos 170 millones de años, mientras que partes de la litosfera continental tienen miles de millones de años.<ref name="Composición y desarrollo de la">{{cite journal |doi=10.1038/274544a0 |title=Composición y desarrollo de la tectosfera continental |date=1978 |last1=Jordan |first1=Thomas H. |journal=[[Nature (journal)|Nature]] |volume=274 |issue=5671 |pages=544-548 |bibcode=1978Natur.274..544J |s2cid=4286280}}</ref><ref name="Doilithos">{{cite journal |doi=10.1016/j.lithos.2009.04.028 |title=Raíces continentales ultraperiféricas y sus restos oceánicos: ¿Una solución al problema geoquímico del "depósito del manto"? |date=2009 |last1=O'Reilly |first1=Suzanne Y. |last2=Zhang |first2=Ming |last3=Griffin |first3=William L. |last4=Begg |first4=Graham |last5=Hronsky |first5=Jon |journal=[[Lithos (journal)|Lithos]] |volume=112 |pages=1043–1054 |bibcode=2009Litho.112.1043O}}</ref>

=====Litosfera subducida=====
Los estudios geofísicos de principios del {{siglo|XXI||s}} postulan que grandes trozos de la litosfera han sido subducidos en el manto a una profundidad de {{convertir|2900|km}} esta cerca del límite entre el núcleo y el manto,<ref>{{cite journal |doi=10.1016/j.epsl.2004.09.015 |title=Derivación de las grandes provincias ígneas de los últimos 200 millones de años a partir de heterogeneidades a largo plazo en el manto profundo |date=2004 |last1=Burke |first1=Kevin |last2=Torsvik |first2=Trond H. |journal=[[Earth and Planetary Science Letters]] |volume=227 |issue=3-4 |pages=531 |bibcode=2004E&PSL.227 ..531B}}</ref> mientras que otros "flotan" en el manto superior.<ref>{{cite journal |doi=10.1016/S0012-821X(04)00070-6 |title=Evolución 4-D del manto del SE de Asia a partir de reconstrucciones geológicas y tomografía sísmica |date=2004 |last1=Replumaz |first1=Anne |last2=Kárason |first2=Hrafnkell |last3=Van Der Hilst |first3=Rob D. |last4=Besse |first4=Jean |last5=Tapponnier |first5=Paul |journal=[[Earth and Planetary Science Letters]] |volume=221 |issue=1-4 |pages=103-115 |bibcode=2004E&PSL.221..103R |s2cid=128974520}}</ref><ref>{{cite journal |doi=10.1029/2007GC001806 |title= Un nuevo modelo global para las variaciones de la velocidad de las ondas P en el manto terrestre |date=2008 |last1=Li |first1=Chang |last2=Van Der Hilst |first2= Robert D. |last3=Engdahl |first3=E. Robert |last4=Burdick |first4=Scott |journal=[[Geochemistry, Geophysics, Geosystems]] |volume=9 |issue=5 |pages=n/a |bibcode=2008GGG.....905018L }}</ref> Sin embargo, otros se adentran en el manto hasta 400km pero permanecen "adheridos" a la placa continental superior,<ref name="Doilithos" /> similar a la extensión de la "tectosfera" propuesta por Jordan en 1988.<ref>{{cite journal |doi=10.1093/petrology/Special_Volume.1.11 |title=Estructura y formación de la tectosfera continental |journal=[[Journal of Petrology]] |volume=29 |issue=1 |pages=11-37 |year=1988 |last1=Jordan |first1=T. H. |bibcode=1988JPet...29S..11J}}</ref> La litosfera en subducción se mantiene rígida (como demuestran los [[terremotos]] profundos a lo largo de la [[zona Wadati-Benioff]]) hasta una profundidad de unos 600km.<ref>{{cite journal |last1=Frolich |first1=C. |year=1989 |title=La naturaleza de los terremotos de foco profundo |journal=Annual Review of Earth and Planetary Sciences |volume=17 |pages=227-254 |doi=10.1146/annurev.ea.17.050189.001303 |bibcode=1989AREPS..17..227F}}</ref>

== Xenolitos del manto ==
Los geocientíficos pueden estudiar directamente la naturaleza del manto subcontinental examinando los [[xenolito]]s del manto<ref>Nixon, P.H. (1987) ''Mantle xenoliths'' J. Wiley & Sons, 844 p. {{ISBN|0-471-91209-3}}</ref> que aparecen en la [[kimberlita]], la [[lamproita]] y otros tubos volcánicos. La historia de estos xenolitos ha sido investigada por muchos métodos, incluyendo análisis de abundancia de isótopos de [[osmio]] y [[renio]]. Dichos estudios han confirmado que las litosferas del manto situadas bajo algunos [[craton]]es han persistido durante periodos superiores a los 3.000 millones de años, a pesar del flujo del manto que acompaña a la tectónica de placas.<ref>{{cite journal |doi=10.1029/2004RG000156 |title=Características físicas, químicas y cronológicas del manto continental |date=2005 |last1=Carlson |first1=Richard W. |journal=[[Reviews of Geophysics]] |volume=43 |issue=1 |pages=RG1001 |bibcode=2005RvGeo..43.1001C }}</ref>

== Microorganismos ==

La parte superior de la litosfera es un gran hábitat para microorganismos, algunos de los cuales se encuentran a más de 4,8 km (3 millas) por debajo de la superficie de la Tierra.<ref name="Dengler 2018 c737">{{cite web | last=Dengler | first=Roni | title=Scientists discover staggering amount of life deep below Earth's surface | website=Astronomy Magazine | date=2018-12-11 | url=https://www.astronomy.com/science/scientists-discover-staggering-amount-of-life-deep-below-earths-surface/ | access-date=2023-10-09}}</ref>

== Relación litosfera-biosfera ==

La litosfera constituye la mayor parte del planeta en contacto con la biosfera, tanto en masa como en volumen, muy por delante del agua y del aire. Es el soporte de la vida ([[biodiversidad]]) y contiene la mayor parte del carbono fósil residual en forma de carbón, gas, petróleo y rocas carbonatadas.

== Véase también ==
* [[Corteza terrestre]] 
* [[Tectónica de placas]]
* [[Placa tectónica]]
* [[Orogénesis]]
* [[Corteza oceánica]]
* [[Geología]]
* [[Geosfera]]
* [[Criósfera]]
* [[Sistema climático]]
* [[Pozo superprofundo de Kola]]
* [[Discontinuidad de Mohorovičić]]
* [[Pedosfera]]
* [[Suelo]]
* [[Ciclo biogeoquímico]]
* [[Tierra sólida]]

== Referencias ==
{{listaref}}

== Bibliografía ==
*Artimeva, I. (2011). ''The Lithosphere: An Interdisciplinary Approach'' {{en}}. Cambridge University Press.
* {{cite book |first1=Stanley |last1=Chernicoff |first2=Donna |last2=Whitney |title=Geology. An Introduction to Physical Geology |edition=4th |publisher=[[Pearson Education|Pearson]] |date=1990 |isbn=978-0-13-175124-8}}

== Enlaces externos ==
{{Commonscat|Lithospheres}}
{{Wikcionario}}

{{Control de autoridades}}
[[Categoría:Litosfera| ]]