Ver el código de «Vidrio»

{{distinguir|el [[cristal]], un sólido cristalino y no amorfo como el vidrio}}
El '''vidrio''' es un [[sólido amorfo]] inorgánico [[dureza|duro]], [[fragilidad|frágil]] y [[transparencia|transparente]] que se encuentra tanto en la naturaleza como producido por el ser humano.<ref>{{Cita libro|apellidos=Castells|nombre=Xavier Elías|título=Residuos vitrificables: Reciclaje de residuos industriales|url=https://books.google.es/books?id=QirtKL0v78UC&pg=PA431&dq=vidrio+es+un+material+inorg%C3%A1nico+duro,+fr%C3%A1gil,+transparente+y+amorfo&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwjUt7OJv83ZAhUBVBQKHWQlDp0Q6AEILDAB#v=onepage&q=vidrio%20es%20un%20material%20inorg%C3%A1nico%20duro,%20fr%C3%A1gil,%20transparente%20y%20amorfo&f=false|fechaacceso=2 de marzo de 2018|fecha=10 de octubre de 2012|editorial=Ediciones Díaz de Santos|isbn=9788499693774|idioma=es}}</ref> El vidrio artificial se usa para hacer [[ventana]]s, [[lente]]s, [[botella]]s y una gran variedad de productos. 

El vidrio es un tipo de [[material cerámico]], se obtiene a unos 1500&nbsp;°C a partir de [[óxido de silicio|arena de sílice]] ([[Silicio|Si]][[Oxígeno|O]]<sub>2</sub>), [[carbonato de sodio]] ([[Sodio|Na]]<sub>2</sub>[[Carbono|C]][[Oxígeno|O]]<sub>3</sub>) y [[carbonato de calcio|caliza]] ([[Calcio|Ca]][[Carbono|C]][[Oxígeno|O]]<sub>3</sub>).<ref>{{Cita libro|apellidos=Nutsch|nombre=Wolfgang|título=Tecnología de la madera y del mueble|url=https://books.google.es/books?id=ii1i7ZCDDuYC&pg=PA184&dq=vidrio+se+obtiene+a+unos+1500%C2%A0%C2%B0C&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwjG17m1v83ZAhVCsBQKHRkiDF0Q6AEIJzAA#v=onepage&q=vidrio%20se%20obtiene%20a%20unos%201500%C2%A0%C2%B0C&f=false|fechaacceso=4 de marzo de 2018
|fecha=1996|editorial=Reverte|isbn=9788429114355|idioma=es}}</ref>

En la lengua popular de ciertos lugares, sobre todo en España, se confunde el vidrio con el [[cristal]], algo incorrecto debido a que son materiales distintos: el vidrio es un [[sólido amorfo]] (sus moléculas están dispuestas de forma irregular) y no un [[sólido cristalino]].<ref name=NEBOT>{{cita libro|apellidos1=I. Nebot-Díaz|título=Nuevas tecnologías para el sector cerámico de Castellón: desarrollo de esmaltes vitrocristalinos y vitrocerámicos|fecha=2001|editorial=Publicacions de la Universitat Jaume I|isbn=9788480213349|páginas=31 de 100|url=https://books.google.es/books?id=bLanLmwiAukC&pg=PA31|fechaacceso=8 de noviembre de 2017|idioma=es}}</ref> Los objetos de [[vidrio de plomo]] y otros vidrios de alta calidad también son frecuentemente denominados «cristal» (por ejemplo algunos vasos y copas de vino) y se caracterizan por tener más brillo, una sonoridad más fina cuando son golpeados y ser más frágiles, debido al [[óxido de plomo]] que contienen. Por sus diferentes propiedades no deben mezclarse con el [[vidrio común]] en el proceso de [[reciclaje de vidrio]].<ref>{{cita web|título=El vidrio no es cristal|url=https://hablandoenvidrio.com/mitos-del-reciclaje-el-vidrio-no-es-cristal/|obra=Hablando en vidrio|editorial=[[Ecovidrio]]|fechaacceso=18 de julio de 2024}}</ref>

== Etimología ==
La palabra española "vidrio" se deriva directamente del [[latín]] ''vitreus'', que significa «hecho de vidrio, vítreo». Vidrio en latín se decía ''vitrum'' y su etimología remite al [[Idioma protoindoeuropeo|protoindoeuropeo]] ''*wed-ro-'' (parecido al [[agua]]).<ref>Entry "vitrum", in: Michiel de Vaan (ed.), ''Etymological Dictionary of Latin'' (Ph. D. 2002). First published online at Brill, October 2010. Consulted online on 23 May 2019.</ref> ''Vitrum'' también se usaba para la [[Isatis tinctoria|hierba pastel (''Isatis tinctoria'')]], que teñía de un color azulado. 

La costumbre de llamar "cristal" a ciertos tipos de vidrio proviene del [[Idioma véneto|veneciano]] ''cristallo'', ya que hacia el año 1450 en [[Murano]] desarrollaron un vidrio que imitaba la transparencia del [[cristal de roca]].<ref name="tait">{{cite book|title=Five Thousand Years of Glass|publisher=[[University of Pennsylvania Press]] (orig. [[British Museum|British Museum Press]])|year=2004|isbn=978-0-8122-1888-6|editor=Tait, Hugh}}</ref> Tras la invención en [[Inglaterra]] de la producción industrial del [[vidrio de plomo]] este se comercializó con el nombre de "cristal".

== Historia ==
El vidrio es uno de los materiales más antiguos utilizados por la humanidad. Su empleo, principalmente destinado al almacenamiento y conservación de alimentos, se remonta a unos 3000 años antes de Cristo. Fue en Siria donde los mercaderes de natrón —un mineral usado para producir sosa— descubrieron el vidrio al observar que, al fundir este mineral y mezclarlo con arena, se generaba un material de apariencia brillante.<ref>{{cita web|título=Descubre cuál es el proceso de reciclaje del vidrio|url=https://www.bbva.com/es/sostenibilidad/descubre-cual-es-el-proceso-de-reciclaje-del-vidrio/|fechaacceso=8 de enero de 2025}}</ref><ref>{{cita web|título=La historia del vidrio: origen y evolución de uno de los materiales más antiguos|url=https://hablandoenvidrio.com/historia-del-vidrio-i/|fechaacceso=8 de enero de 2025}}</ref>

=== Edad Antigua ===
[[Archivo:Group of 3 worked obsidian fragments and a raw obsidian lump MET DP322103.jpg|miniaturadeimagen|left|170px|La [[obsidiana]] es un vidrio natural que se tallaba en la prehistoria ]]

El vidrio se puede encontrar de manera natural en forma de [[obsidiana]], que se produce cuando [[lava]] volcánica con alto contenido en [[sílice]] se enfría rápidamente, de manera que no se formen cristales. La obsidiana se utilizó desde la prehistoria principalmente para fabricar objetos cortantes debido a que al fracturarse forma bordes afilados, con los primeros indicios en el actual [[Kurdistán]] hacia el 12.500&nbsp;a.&nbsp;C. 

[[Plinio el Viejo]] ({{Siglo|I||s}}), en su ''[[Historia natural (obra de Plinio)|Historia Natural]]'', cuenta que el vidrio fue descubierto a orillas del río [[Río Naaman|Belus]], en [[Fenicia]], cuya arena, por su gran pureza y alto contenido en sílice fue utilizada durante toda la antigüedad para la producción de vidrio. La leyenda fue posteriormente relatada por el alquimista [[Georgius Agricola|Georg Bauer]] en su tratado ''[[De re metallica]]'':<ref name=Agricola>[[Georg Agricola|Agricola, Georgius]], ''[[De re metallica]]''. [http://www.farlang.com/gemstones/agricola-metallica/page_001 De Re Metallica versión online]. {{Wayback|url=http://www.farlang.com/gemstones/agricola-metallica/page_001 |date=20091209042730}} [http://www.farlang.com/gemstones/agricola-metallica/page_621 Página 586].</ref>

{{Cita|Unos mercaderes que se dirigían hacia [[Egipto]] para vender [[Nitro (mineral)|nitro]] (nitrato potásico, KNO3) se detuvieron para cenar. Como no había piedras para colocar sus ollas, decidieron utilizar algunos trozos del mineral. Calentaron sus alimentos, comieron y se dispusieron a dormir. A la mañana siguiente vieron asombrados que las piedras se habían fundido y habían reaccionado con la arena para producir un material duro y brillante, el vidrio.}}

[[Archivo:Egyptian - Palm Column Kohl Tube - Walters 4741.jpg|miniaturadeimagen|Tubo de cosméticos egipcio de la [[Dinastía XVIII de Egipto|dinastía XVIII]], 1550-1295 a.&nbsp;C.]]

En realidad, el hombre aprendió a fabricar el vidrio muchísimo tiempo antes, probablemente a partir de la experimentación con [[Esmalte|esmaltes]] cerámicos o de las [[escoria]]s residuales de la fundición metalúrgica. Los primeros ejemplos se han hallado en Egipto y la costa del actual [[Líbano]] hacia el 2500&nbsp;a.&nbsp;C. en forma de [[Cuenta (objeto)|cuentas]] de collar y ocasionalmente recipientes y [[lingote]]s. Se cree que la elaboración del vidrio se mantenía como un secreto reservado a las áreas de producción, y los artesanos de otras zonas debían limitarse a comprar lingotes para elaborar sus piezas. El vidrio fabricado durante este período no era transparente y trataba de imitar el aspecto de [[piedras semipreciosas]]. En las tumbas del [[periodo predinástico de Egipto]], en la cultura [[Naqada (cultura)|Naqada]] (3500-3200&nbsp;a.&nbsp;C.),<ref>[http://www.accessingvirtualegypt.ucl.ac.uk/detail/details/index_no_login.php?objectid=UC__5060__&accesscheck=%2Fdetail%2Fdetails%2Findex.php Petrie Museum of Egyptian Archaeology. Period - Naqada II (3200BCE-3500BCE) UC5060.]</ref> se encuentran con frecuencia cuentas de collares y restos de cerámica elaborados con [[fayenza]]. Aunque no es vidrio propiamente dicho, la fayenza es un tipo de cerámica rica en [[cuarzo]] que muestra un acabado brillante debido a la [[vitrificación]] de su superficie.

Es probable que fueran artesanos asiáticos los que establecieron la manufactura del vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras [[vasija]]s, producidas durante el reinado de [[Tutmosis III]] (1504-1450&nbsp;a.&nbsp;C.). La fabricación del vidrio floreció en Egipto y [[Mesopotamia]] hasta el 1200&nbsp;a.&nbsp;C. y posteriormente cesó casi por completo hasta el {{Siglo|IX||s}}&nbsp;a.&nbsp;C., cuando se retomó la producción tras desarrollarse técnicas para crear vidrio transparente. Egipto produjo un vidrio claro, que contenía sílice puro y como elemento alcalino usaban [[natrón]] (carbonato sódico hidratado: Na<sub>2</sub>CO<sub>3</sub>·10H<sub>2</sub>O), extraído de depósitos minerales, o carbonato sódico, obtenido por la calcinación de diversas plantas, especialmente las que crecen en aguas salobres. Lo coloreaban de azul y verde. Durante la [[Período helenístico de Egipto|época helenística]], Egipto se convirtió en el principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales. En este periodo se desarrollaron nuevas técnicas de fabricación como el uso de moldes para crear relieves y el millefiori, en la que fragmentos de barras de vidrio de colores se fusionan para formar patrones semejantes a mosaicos. 

Sin embargo, fue en las costas fenicias donde se desarrolló el importante descubrimiento del [[vidrio soplado]] en el {{Siglo|I||s}}&nbsp;a.&nbsp;C. Anteriormente los recipientes se creaban de forma muy laboriosa: el vidrio fundido se extendía en cordones sobre un núcleo central de arcilla y arena que le servía de molde. Una vez enfriado se retiraba el molde y la pieza se acababa de formar con técnicas de pulido semejantes a las usadas para la piedra.

[[Archivo:Diatreta Trivulzio - Museo Archeologico - Milan 2014 (cropped).jpg|miniaturadeimagen|La [[Copa Trivulzio]] ({{siglo|IV|d|s}}) es una [[diatreta]], vasos en relieve considerados como el culmen de la manufactura romana del vidrio.]]
Durante la [[Antigua Roma|época romana]], la manufactura del vidrio se extendió por el imperio, desde [[Roma]] hasta [[Alemania]]. La producción del vidrio en bruto se realizaba frecuentemente en lugares diferentes de donde se trabajaba. En esta época se descubrió que añadiendo [[Óxido de manganeso (IV)|óxido de manganeso]] se podía aclarar el vidrio<ref name=vid>{{cita vídeo |título=Modern Marvels: glass |persona=Bruce Nash |año= |url= |medio=documental |editorial=History Channel |localización= |fechaacceso= |añoacceso=2011 |mesacceso= |tiempo=4 min. |cita= |id= }}</ref> y también desarrollaron el reciclaje de la cristalería romana.<ref> Chew (2001). ''Degradación ecológica mundial''. Walnut Creek: AltaMira, 97.</ref> De los romanos también proviene el nombre en español, pues la coloración natural del vidrio era de color verde, nombre que se pronunciaba como ''viride'', o ''viridus'', y de ahí el nombre viridio o vidrio.<ref>http://etimologias.dechile.net/?vidrio</ref> Estos avances hicieron que, a partir del {{Siglo|I||s}}, se desarrollara la industria a gran escala, especialmente en [[Alejandría]], convirtiéndose el vidrio en un producto mucho más asequible y generalizado que en épocas anteriores.

En la [[India]], el vidrio más antiguo que se ha hallado es una cuenta de color rojo que se remonta al {{Siglo|XVIII|a|s}}, durante la [[civilización del Valle del Indo]]. Se ha hallado vidrio de épocas posteriores pero no es hasta el {{Siglo|III|a|s}} que se encuentra en cantidades apreciables, y su uso se generalizó a partir del {{Siglo|I|d|s}}

En la [[antigua China]] el vidrio llegó hacia el periodo de las [[Primaveras y Otoños]], en la forma de piezas importadas de [[Asia Central]]. Posteriormente hay evidencia arqueológica de producción de cuentas de vidrio en el periodo de los [[Reinos Combatientes]], hacia principios del {{Siglo|V|a|s}} Posteriormente, en [[Dinastía Han|época Han]] (206 a.&nbsp;C.-220 d.&nbsp;C.), la producción se hizo más diversa para decaer posteriormente y resurgir hacia el {{Siglo|V||s}}. La composición del vidrio chino de este periodo es muy diferente de la del resto del mundo, con una formulación a base de [[óxido de bario]] y [[plomo]]. La proporción de óxido de bario es de un 5-15 %, y se ha especulado que este material aportaba una turbidez al vidrio que le hacía asemejarse al [[jade]]. El vidrio permaneció como un producto secundario durante toda la historia de China, muy por detrás de la [[porcelana]] y otros materiales más apreciados.

=== Edad Media ===

El vidrio en los [[Mundo islámico|países islámicos]], entre los siglos {{Siglo|VIII}} y {{Siglo|XIV}}, tuvo su auge en el [[Oriente Próximo]]. La antigua tradición [[Sasánida]] de tallado del vidrio fue continuada por los artesanos musulmanes que realizaron vasijas decoradas en [[altorrelieve]], muchas con motivos animales, y con vidrio incoloro de gran calidad con diseños tallados a la rueda. La técnica de esmaltado al fuego y la del dorado incrementaron las posibilidades decorativas, destacando los artesanos vidrieros de [[Alepo]] y [[Damasco]]. De Egipto proviene el descubrimiento de coloraciones vidriadas con brillantes efectos metálicos, tanto en cerámica como en vidrio. Las lámparas de las mezquitas y otras vasijas de uso cotidiano se pintaron con motivos geométricos propios del islam. Sus formas y decoraciones influyeron en la producción occidental posterior, destacando las de [[Venecia]] y [[España]].

En el norte de Europa y [[Gran Bretaña]] se continuaron produciendo objetos utilitarios de vidrio. El vidrio común tipo ''Waldglas'' (del [[Idioma alemán|alemán]], ‘[[vidrio del bosque]]’) continuó fabricándose en Europa hasta la era moderna. Sin embargo, la producción más importante en este material durante la [[Edad Media]] fueron los mosaicos de vidrio en la Europa mediterránea y las vidrieras en la zona del norte. Los mosaicos se hacían con [[tesela]]s de vidrio, que se cortaban de bloques de vidrio. En documentos del {{Siglo|VI||s}} se hace referencia a vidrieras en las iglesias, aunque los primeros ejemplares conservados datan del {{Siglo|XI||s}}. Las más apreciadas se elaboraron durante los siglos {{Siglo|XIII}} y {{Siglo|XIV}}, principalmente en [[Francia]] e [[Inglaterra]]. El vidrio se coloreaba o se laminaba ya coloreado añadiendo óxidos metálicos a la mezcla, y después se cortaba. Los detalles se pintaban sobre el cristal con un esmalte. Las piezas se sujetaban con una red de plomo conocida como emplomado.<ref>{{Cita libro|apellidos1=Lajo Pérez |nombre1=Rosina |título=Léxico de arte |fecha=1990 |editorial=Akal |ubicación=Madrid - España |isbn=978-84-460-0924-5 |página=68|fechaacceso=15 de abril de 2015}}</ref> El arte de la fabricación de vidrieras decayó a finales del [[Renacimiento]], aunque volvió a recuperarse en el {{Siglo|XIX||s}}.

=== Edad Moderna ===

;El vidrio veneciano
[[Archivo:Drinking Glass LACMA M.85.150.15.jpg|thumb|Copa veneciana de ''cristallo'' fabricada aproximadamente entre 1550 y 1650]]

El «[[vidrio veneciano]]» más antiguo conocido data del {{Siglo|XV||s}}, aunque el vidrio ya se fabricaba en Venecia desde el {{Siglo|X||s}}. Con centro en la isla de [[Murano]], los venecianos dominaron el mercado europeo hasta el año 1700. La contribución más importante fue la elaboración de un vidrio sódico duro y refinado muy dúctil. Conocido como «cristallo», era incoloro, de gran transparencia, muy semejante al [[cristal de roca]].<ref>{{Cita libro|apellidos=Bremer-David|nombre=Charissa|título=Masterpieces of the J. Paul Getty Museum: Decorative Arts: Spanish Language Edition|url=https://books.google.es/books?id=C3QXAgAAQBAJ&pg=PA30&dq=cristal+veneciano+data+siglo+XV,&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwiGjfPwv83ZAhVIvxQKHWeYDSQQ6AEIJzAA#v=onepage&q=cristal%20veneciano%20data%20siglo%20XV,&f=false|fechaacceso=2 de marzo de 2018|fecha=13 de noviembre de 1997|editorial=Getty Publications|isbn=9780892364565|idioma=es|apellidos2=Hess|nombre2=Catherine|apellidos3=Weaver|nombre3=Jeffrey W.|apellidos4=Wilson|nombre4=Gillian}}</ref> También se hacían en cristal coloreado y opaco. Hacia finales del {{Siglo|XVI||s}} las vasijas se hicieron más ligeras y delicadas. Desarrollaron un tipo de filigrana de vidrio que sería muy imitada. Consistía en incorporar hebras de vidrio blanco opaco dentro de un cristal transparente, que producía el efecto de un encaje.

También en Murano surgieron muchos estilos diferentes para lámparas de cristal, aunque fue la factoría de [[Nevers]], en Francia, la que adquirió mayor fama durante el {{Siglo|XVII||s}}. La práctica del grabado al diamante, técnica de los artesanos [[Países Bajos|holandeses]] del {{Siglo|XVII||s}}, lograba elaborados diseños.

Los fabricantes de vidrio de Europa intentaron copiar las técnicas y decoraciones de los venecianos. La información se difundió con el libro ''El arte del vidrio'' (1612), de [[Antonio Neri]], y también por los sopladores de vidrio venecianos, pues aunque una ley prohibía a los artesanos vidrieros abandonar Venecia y divulgar los secretos de su arte, muchos se instalaron en otros países europeos. Cada país desarrolló sus imitaciones. La influencia italiana declinó en el {{Siglo|XVII||s}}, al surgir en Alemania e Inglaterra nuevos métodos para la fabricación de vidrio.

== Estado vítreo ==
<!-- {{referencias|t=20141015172815}} -->
Tradicionalmente se ha considerado que la materia podía presentarse bajo tres formas: la ''sólida'', la ''líquida'' y la ''gaseosa''. Nuevos medios de investigación de su estructura íntima —particularmente durante el {{Siglo|XX||s}}— han puesto al descubierto otras formas o ''estados'' en los que la materia puede presentarse. Por ejemplo el estado mesomorfo<ref>Mesomorfo: Estado de la materia intermedio entre un sólido y un líquido</ref> (una forma líquida con sus fases esmécticas,<ref>{{Cita web |título=Esméctico |url=http://rabfis15.uco.es/cristalesliquidos/glosario.htm#cristalliquidoesmectico |obra=UCO |fechaacceso=1 de febrero de 2016 |cita=Cristal líquido esméctico: Es la fase de cristal líquido de ordenamiento siguiente a la fase nemática conforme se incrementa la temperatura partiendo del líquido. El término se deriva del griego que significa limo o grasa. La estructura esméctica (excepto la esméctica D) se encuentra estratificada, con las moléculas organizadas en capas. |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20160506085629/http://rabfis15.uco.es/cristalesliquidos/glosario.htm#cristalliquidoesmectico |fechaarchivo=6 de mayo de 2016 }}</ref> nemáticas<ref>{{Cita web |título=Nemático |url=http://www.enciclonet.com/articulo/nematico/ |obra=enciclonet 3.0 |fechaacceso=1 de febrero de 2016 |cita=Nemático: Se dice del estado de la materia más cercano al estado líquido que al cristalino, en el cual las moléculas se disponen de forma alargada y se mueven manteniéndose paralelas unas a otras: el estado nemático es un tipo de los dos estados mesomorfos que puede presentar la materia}}</ref> y colestéricas<ref>{{Cita web |título=Colestérico |url=http://rabfis15.uco.es/cristalesliquidos/glosario.htm#cristalesliquidoscolestericos |obra=Cristales Líquidos |fechaacceso=1 de febrero de 2016 |cita=Cristales líquidos colestéricos: También conocidos como nemáticos girados. Similar a la fase nemática, sin embargo, en la fase colestérica, las moléculas en las diferentes capas se orientan con un desfase en un leve ángulo de unas capas respecto a otras (en vez de paralelas como en el nemático). Cada molécula consecutiva se gira ligeramente con relación a la anterior. Por lo tanto, en vez del tener un vector director constante como el nemático, el vector director colestérico gira helicoidalmente en todas las partes de la muestra. Muchos ésteres colestéricos exponen esta fase, de ahí el nombre colestérico. |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20160506085629/http://rabfis15.uco.es/cristalesliquidos/glosario.htm#cristalesliquidoscolestericos |fechaarchivo=6 de mayo de 2016 }}</ref>), el estado de [[plasma (estado de la materia)|plasma]] (o estado plasmático, propio de gases ionizados a muy altas temperaturas) o el estado ''vítreo'', entre otros.

Los cuerpos en ''estado vítreo'' se caracterizan por presentar un aspecto sólido con cierta dureza y rigidez y que ante esfuerzos externos moderados se deforman de manera generalmente elástica. Sin embargo, al igual que los líquidos, estos cuerpos son ópticamente [[Isotropía|isótropos]], transparentes a la mayor parte del espectro electromagnético de radiación visible. Cuando se estudia su estructura interna a través de medios como la [[difracción de rayos X]], da lugar a bandas de difracción difusas similares a las de los líquidos. Si se calientan, su [[viscosidad]] va disminuyendo paulatinamente —como la mayor parte de los líquidos— hasta alcanzar valores que permiten su deformación bajo la acción de la gravedad, y por ejemplo tomar la forma del recipiente que los contiene como verdaderos líquidos. No obstante, no presentan un punto claramente marcado de transición entre el estado sólido y el líquido o "[[punto de fusión]]".<ref name=":0">{{Cita libro|apellidos=Navarro|nombre=José María Fernández|título=El vidrio|url=https://books.google.es/books?id=4GsNCPQRaTwC&pg=PA53&dq=sustancias++presentar++estado+v%C3%ADtreo&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwjDh-_BwM3ZAhWExxQKHe6VAdkQ6AEIJzAA#v=onepage&q=sustancias%20%20presentar%20%20estado%20v%C3%ADtreo&f=false|fechaacceso=2 de marzo de 2018|fecha=2003|editorial=Editorial CSIC - CSIC Press|isbn=9788400081584|idioma=es}}</ref>

Todas estas propiedades han llevado a algunos investigadores a definir el estado vítreo no como un estado de la materia distinto, sino simplemente como el de un ''líquido subenfriado'' o líquido con una viscosidad tan alta que le confiere aspecto de sólido sin serlo.<ref name=Gibbs>{{Cita web |url=http://math.ucr.edu/home/baez/physics/General/Glass/glass.html |título=Is glass liquid or solid? |fechaacceso=21 de marzo de 2007 |autor=Philip Gibbs}}</ref><ref>"Philip Gibbs" ''Glass Worldwide'', (May/June 2007), pp. 14-18</ref> Esta hipótesis implica la consideración del estado vítreo como un estado metaestable al que una energía de activación suficiente de sus partículas debería conducir a su estado de equilibrio, es decir, el de sólido cristalino.
[[Archivo:SiO² Quartz.svg|miniatura|250px|Figura 1: Cristal organizado de SiO<sub>2</sub>.]]

En apoyo de esta hipótesis se aduce el hecho experimental de que, calentado un cuerpo en estado vítreo hasta obtener un comportamiento claramente líquido (a una temperatura suficientemente elevada para que su [[viscosidad]] sea inferior a los 500 [[poise]]s, por ejemplo), si se enfría lenta y cuidadosamente, aportándole a la vez la energía de activación necesaria para la formación de los primeros corpúsculos sólidos (siembra de microcristales, presencia de superficies activadoras, catalizadores de nucleación, etc.) suele solidificarse dando lugar a la formación de conjuntos de verdaderos cristales sólidos.

Todo parece indicar que los cuerpos en estado vítreo no presentan una ordenación interna determinada, como ocurre con los sólidos cristalinos.<ref name=":0" /> Sin embargo en muchos casos se observa un ''desorden ordenado'', es decir, la presencia de grupos ordenados que se distribuyen en el espacio de manera total o parcialmente aleatoria.

Esto ha conducido a diferentes investigadores a plantear diversas teorías sobre la estructura interna del estado vítreo, tanto de tipo geométrico, basadas tanto en las teorías atómicas como en las de tipo energético.
[[Archivo:Silica.svg|derecha|miniatura|250px|Figura 2: SiO<sub>2</sub> en estado vítreo.]]

Según la teoría ''atómica geométrica'', en el sílice sólido cristalizado el átomo de silicio se halla rodeado de cuatro átomos de oxígeno situados en los vértices de un tetraedro cada uno de los cuales le une a los átomos de silicio vecinos. Una vista en planta de este ordenamiento se esquematiza en la figura 1, en la que el cuarto oxígeno estaría encima del plano de la página. Cuando este sílice pasa al estado vítreo, la ordenación tetraédrica se sigue manteniendo a nivel individual de cada átomo de silicio, aunque los enlaces entre átomos de oxígeno y silicio se realizan en un aparente desorden,<ref>{{Cita web |título=La estructura del vidrio determinada átomo a átomo |url=http://www.experientiadocet.com/2012/11/la-estructura-del-vidrio-determinada.html |obra=Experientia docet|fecha=14 de noviembre de 2012 |fechaacceso=1 de febrero de 2016}}</ref> que sin embargo mantiene una organización unitaria inicial (véase la figura 2).

No obstante, ninguna de estas teorías es suficiente para explicar el comportamiento completo de los cuerpos vítreos aunque pueden servir para responder, en casos concretos y bien determinados, a algunas de las preguntas que se plantean.

Las sustancias susceptibles de presentar un estado vítreo pueden ser tanto de naturaleza inorgánica como orgánica, entre otras:
* Elementos químicos: Si, Se, Au-Si, Pt-Pd, Cu-Au.
* Óxidos: SiO<sub>2</sub>, B<sub>2</sub>O<sub>3</sub>, P<sub>2</sub>O<sub>5</sub>, y algunas de sus combinaciones.
* Compuestos: As<sub>2</sub>S<sub>3</sub>, GeSe<sub>2</sub>, P<sub>2</sub>S<sub>3</sub>, BeF<sub>2</sub>, PbCl<sub>2</sub>, AgI, Ca(NO<sub>3</sub>)<sub>2</sub>.
* [[Silicona]]s (sustancias consideradas como ''semiorgánicas'')
* Polímeros orgánicos: tales como [[Diol|glicol]]es, [[azúcares]], [[poliamida]]s, [[poliestireno]]s o [[polietileno]]s, etcétera.

== Vidrios comunes ==

=== Vidrios de sílice ===

Se denomina '''[[Óxido de silicio (IV)|sílice]]''' a un óxido de silicio de fórmula química SiO<sub>2</sub>. Se presenta en estado sólido cristalino bajo diferentes formas enanciotrópicas. Las más conocidas son el cuarzo (la más frecuente y estable a temperatura ambiente), la [[cristobalita]] y las [[Tridimita|tridimitas]]. Además de estas formas, se han llegado a identificar hasta veintidós fases diferentes, cada una de ellas estable a partir de una temperatura perfectamente determinada.

Cuando se calienta el cuarzo lentamente, este va pasando por distintas formas enanciotrópicas hasta alcanzar su punto de fusión a 1723&nbsp;°C. A esta temperatura se obtiene un líquido incoloro y muy viscoso que si se enfría con relativa rapidez, se convierte en una sustancia de naturaleza vítrea a la que se suele denominar ''vidrio de cuarzo''.

Este vidrio de cuarzo presenta un conjunto de propiedades de gran utilidad y de aplicación en múltiples disciplinas: en la investigación científica, tecnológica, en la vida doméstica y en general en todo tipo de industria. Se destacan como más relevantes las siguientes:
:# Gran resistencia al ataque por agentes químicos, por lo que es muy utilizado como material de laboratorio. Solo es atacado, de manera importante a temperatura ambiente, por el [[ácido fluorhídrico]] en sus diferentes formas (gaseosa o disolución). A temperaturas superiores a 800&nbsp;°C reacciona a velocidades apreciables con sales alcalinas o alcalinotérreas, en particular con sales sódicas, tales como el carbonato o el sulfato sódicos.
:# Si bien su densidad a temperatura ambiente es relativamente alta (2,2&nbsp;g/cm³) su coeficiente de dilatación lineal medio a temperaturas inferiores a los 1000&nbsp;°C es extremadamente pequeño: se sitúa en 5,1•10<sup>-7</sup>&nbsp;K<sup>-1</sup>, lo que permite, por ejemplo, calentarlo al rojo y sumergirlo bruscamente en agua, sin que se fracture. El número de aplicaciones que esta propiedad suscita es elevado.
:# Su índice de refracción a la radiación electromagnética visible es 1,4589, lo que le hace apto para instrumentos ópticos en general.
:# Su [[resistividad]] eléctrica es del orden de los 10<sup>20</sup>&nbsp;ohm·cm en condiciones normales lo que le convierte en uno de los mejores aislantes eléctricos conocidos, con todas las aplicaciones que de ello se derivan en la industria moderna.
:# La absorción de la radiación electromagnética del vidrio de cuarzo muestra una gran transparencia a la luz visible así como en las bandas correspondientes al espectro ultravioleta, lo que le hace especialmente apto para la fabricación de lámparas y otros instrumentos generadores de este tipo de radiación.

Otras propiedades, sin embargo, dificultan su elaboración y utilización. En particular, las siguientes:
{| cellpadding="0" align="right" border="2" (1)
|+ '''''Viscosidades'''''
|+ '''''de la sílice vítrea'''''
|+ (Según Brückner)
|-
|align=center|Temperatura||align=center|Viscosidad
|-
|align=center |'''°C''' ||'''μ''' (poises)
|-
|align=center|1800||align=center|10<sup>7,21</sup>
|-
|align=center|2000||align=center|10<sup>6,10</sup>
|-
|align=center|2200||align=center|10<sup>5,21</sup>
|-
|align=center|2400||align=center|10<sup>4,50</sup>
|-
|align=center|2600||align=center|10<sup>3,90</sup>
|-
|align=center|2800||align=center|10<sup>3,40</sup>
|}

:# El punto de fusión de la sílice cristalizada depende de la variedad enanciotrópica que se trate. Para la variedad estable a partir de los 1470&nbsp;°C (la α-cristobalita) este es de 1723&nbsp;°C. Estas son temperaturas que no pueden alcanzarse fácilmente, salvo en instalaciones muy especializadas. Por esta razón, la fabricación del ''vidrio de cuarzo'' ha sido siempre rara y cara. Industrialmente, su producción es bastante limitada si se la compara con otros tipos de vidrio.
:# Su [[viscosidad]] en estado vítreo presenta una gran variación con la temperatura, pasando de valores superiores a 10<sup>7</sup> poises (aspecto totalmente sólido) por debajo de los 1800&nbsp;°C, a 10<sup>3,5</sup> poises a 2758&nbsp;°C (aspecto pastoso y moldeable).
:# Las viscosidades toman valores tan sumamente elevados que deben expresarse como potencias de diez. En general, las viscosidades de los vidrios suelen darse bajo la forma de su logaritmo decimal. Para obtener el vidrio de cuarzo es necesario partir de un cuarzo cristalizado de gran pureza, finamente molido, que se somete a altas temperaturas. El líquido que se obtiene presenta gran cantidad de burbujas diminutas de aire ocluido entre los granos del cuarzo, que le dan un aspecto lechoso, traslúcido, al que se suele denominar ''gres de cuarzo'' y cuyas aplicaciones como recipiente resistente al ataque químico o a los cambios bruscos de temperatura son frecuentes. Sin embargo, resulta totalmente inútil para aplicaciones en las que se precise una gran transparencia (lámparas de rayos UVA, lámparas de cuarzo y óptica en general). Para estas últimas es necesario que durante el proceso de fusión se puedan desprender esas burbujas gaseosas ocluidas. Para que ese desprendimiento fuera efectivo bajo la presión atmosférica y a una velocidad aplicable industrialmente, se precisaría que el líquido presentara una viscosidad por debajo de los 200 poises, lo que en el caso de la sílice líquida implicaría temperaturas del orden de los 3600&nbsp;°C. En la práctica para poder desgasificar el ''vidrio de sílice'' se funde el cuarzo a temperaturas próximas a los 2000&nbsp;°C en recipientes donde se hace el vacío, complicando mucho la tecnología de su producción y, por consiguiente, encareciendo el producto.
:# La resistencia a la tracción en estado puro, en condiciones normales y con una superficie perfectamente libre de toda fisura, es de unos 60&nbsp;kbar. Esta gran resistencia (superior a la del acero) se ve fuertemente disminuida por imperfecciones en la superficie del objeto, por pequeñas que estas sean.
:# Su módulo de Young a 25&nbsp;°C es de 720&nbsp;kbar y el de torsión 290&nbsp;kbar. Cuando se le somete a un esfuerzo de tracción mecánica a temperaturas próximas a la ambiente, se comporta como un cuerpo perfectamente elástico con una función ''alargamiento/esfuerzo'' lineal, pero sin prácticamente zona plástica cercana a su límite de rotura. Esta propiedad, unida a la resistencia mecánica a la tracción anteriormente citada, lo convierten en un producto frágil. Al golpearlo, o se deforma elásticamente y su forma no se altera o, si se sobrepasa su límite de elasticidad, se fractura.

=== Vidrios de silicato sódico ===

Las sales más comunes de sodio tienen puntos de fusión por debajo de los 900&nbsp;°C. Cuando se calienta una mezcla íntima de cuarzo finamente dividido con una sal de estos metales alcalinos, por ejemplo Na<sub>2</sub>CO<sub>3</sub>, a una temperatura superior a los 800&nbsp;°C se obtiene inicialmente una fusión de la sal alcalina, cuyo líquido rodea a los granos de cuarzo, produciéndose una serie de reacciones que pueden englobarse en la resultante siguiente:

SiO<sub>2 (s)</sub> + Na<sub>2</sub>CO<sub>3 (s)</sub> <math>\rightarrow</math>
Na<sub>2</sub>SiO<sub>3 (s)</sub> + CO<sub>2 (g)</sub> <math>\Delta</math>H = -5,12 kcal/mol

Esta reacción, levemente exotérmica, desprende anhídrido carbónico gaseoso -que burbujea entre la masa en fusión- y conduce a un primer silicato sódico, de punto de fusión 1087&nbsp;°C.

De acuerdo con la [[termodinámica]], la mezcla de dos sustancias de puntos de fusión diferentes presenta un «punto de liquidus»<ref>[http://ocw.uc3m.es/ciencia-e-oin/tecnologia-de-materiales-industriales/material-de-clase-1/Tema5-Diagramas_de_fase-final.pdf Solubilidad total en estado sólido (Diagramas de equilibrio de fases). William F. Smith. ''Fundamentos de la Ciencia e Ingeniería de Materiales''. Tercera edición. Ed. Mc-Graw Hill.] Consultado el 10 de octubre de 2011.</ref> que se sitúa entre los de las dos sustancias en contacto. De esta forma la mezcla de la sílice y el silicato sódico formado da lugar a un producto de SiO<sub>2</sub> y silicatos, ya en estado líquido a temperaturas que no sobrepasan los 1200&nbsp;°C, lejos de los más de 2000&nbsp;°C necesarios para preparar el vidrio de cuarzo.

Al producto así obtenido se le da corrientemente el nombre genérico de ''[[silicato sódico]],'' si bien con esta denominación se identifica a un conjunto de productos derivados de la ''fusión'' del cuarzo con sales sódicas (generalmente carbonatos) en diferentes proporciones de uno y otro componente. Industrialmente se preparan silicatos sódicos con proporciones molares de cada componente situadas entre:

::3,90 moles de SiO<sub>2</sub> / 1 mol de Na<sub>2</sub>O y 1,69 moles de SiO<sub>2</sub> / 1 mol de Na<sub>2</sub>O
; Nota: La proporción [[estequiometría|estequiométrica]] de un metasilicato sódico puro sería de '''1&nbsp;mol de SiO<sub>2</sub> / 1&nbsp;mol de Na<sub>2</sub>O'''

Estos silicatos sódicos presentan un aspecto vítreo, transparente y muy quebradizo. Para alcanzar una viscosidad del orden de los 1000 poises (necesaria para su moldeado) se precisan temperaturas que, en función de su composición, oscilan entre los 1220&nbsp;°C para el silicato más rico en SiO<sub>2</sub>, y los 900&nbsp;°C para el más pobre. Son muy solubles en agua: entre un 35&nbsp;% y un 50&nbsp;% en peso de silicato, según el contenido en SiO<sub>2</sub>. Su falta de rigidez mecánica y su solubilidad en agua les hacen inútiles como sustitutos del vidrio de cuarzo en ninguna de sus aplicaciones.

Raramente se presentan en la industria en forma sólida, sino bajo la forma de disolución acuosa. Su solución en agua se utiliza como pegamento cerámico muy eficaz o como materia prima para la producción mediante hidrólisis de ''[[gel de sílice]]'', sustancia usada como absorbente de la humedad (torres de secado de gases, etc.) o como componente de ciertos productos tales como neumáticos para vehículos y otras aplicaciones en la industria química.

Su producción se realiza en hornos continuos de balsa calentados mediante la combustión de derivados del petróleo y frecuentemente también con energía eléctrica, a temperaturas lo más elevadas posibles (dentro de una cierta rentabilidad) con el fin de aumentar la productividad del horno. Estas temperaturas suelen situarse entre los 1400&nbsp;°C y los 1500&nbsp;°C.

=== Vidrios de silicato sódico cálcico ===
Con el fin de obtener un producto con propiedades similares a las del vidrio de cuarzo a temperaturas inferiores y por tanto que sean alcanzables por medios técnicamente rentables, se produce un vidrio de silicato sódico al que se le añaden otros componentes que le hagan más resistente mecánicamente, y que estabilizan la estructura del vidrio para evitar que se disuelva en agua y por tanto sea más inerte a los agentes químicos a temperatura ambiente, y que guarden su transparencia a la luz, al menos en el espectro visible.

Estos componentes son metales alcalinotérreos, en particular magnesio, calcio o bario, además de aluminio y otros elementos en menores cantidades, algunos de los cuales aparecen aportados como impurezas por las materias primas (caso del hierro, el azufre u otros). Las materias primas que se utilizan para la elaboración de vidrios de este tipo se escogen entre aquellas que presenten un menor precio:
* Para el cuarzo:
** Arenas feldespáticas, de pureza en SiO<sub>2</sub> superior al 95&nbsp;% y con el menor contenido en componentes férricos posible (entre un 0,15&nbsp;% y 0,01&nbsp;% en términos de Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub>)
** Cuarcitas molidas
* Para el sodio:
** Carbonatos sódicos naturales (yacimientos de Estados Unidos y África).
** Carbonato sódico sintético, el más utilizado en Europa.
** Sulfato sódico sintético, subproducto de la industria química.
** Nitrato sódico natural (''[[nitrato de Chile]]'').
** [[Cloruro sódico]] o sal común.
*** Estos tres últimos, utilizados en pequeñas proporciones, debido al desprendimiento de gases contaminantes durante la elaboración del vidrio: SO<sub>X</sub>, NO<sub>X</sub>, Cl<sub>2</sub>.
* Para el calcio:
** Calizas naturales.
* Para el magnesio:
** Dolomitas naturales.
* Para el bario:
** Sulfato bárico natural ([[baritina]]).
* Para el aluminio:
** Feldespatos naturales ([[caolín|caolines]]).

La producción industrial de este tipo de vidrios se realiza, al igual que en el caso de los silicatos sódicos, en hornos para vidrio, generalmente de balsa, calentados mediante la combustión de derivados del petróleo con apoyo, en muchos casos, de energía eléctrica a temperaturas que oscilan entre los 1450&nbsp;°C y los 1600&nbsp;°C. En estos hornos se introduce una mezcla en polvo ligeramente humedecida (<math>\sim</math>5&nbsp;% de agua) y previamente dosificada de las materias primas ya citadas. Esta mezcla de materias minerales reacciona (a velocidades apreciables y, evidentemente, cuanto mayores mejor) para formar el conjunto de silicatos que, combinados y mezclados, darán lugar a esa sustancia a la que se denomina '''[[vidrio común]]'''.

== Propiedades ==

Las propiedades del vidrio común, son una función tanto de la naturaleza, como de las materias primas, como de la composición química del producto obtenido. Esta composición química se suele representar en forma de porcentajes en peso de los óxidos más estables a temperatura ambiente de cada uno de los elementos químicos que lo forman. Las composiciones de los vidrios silicato sódicos más utilizados se sitúan dentro de los límites que se establecen en la tabla adjunta.

{| cellpadding="0" align="center" border="2" (1)
|+ '''Intervalos de composición frecuentes en los vidrios comunes'''
|-
|width="130 px" style="background:Green; color:Black" align=center|Componente
|width="90 px" style="background:Green; color:Black" align=center|Desde ... %
|width="90 px" style="background:Green; color:Black" align=center|... hasta %
|-
|align=center|SiO<sub>2</sub>||align=center|68,0||align=center|74,5
|-
|align=center|Al<sub>2</sub>O<sub>3</sub>||align=center|0,0||align=center|4,0
|-
|align=center|Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub>||align=center|0,0||align=center|0,45
|-
|align=center|CaO||align=center|9,0||align=center|14,0
|-
|align=center|MgO||align=center|0,0||align=center|4,0
|-
|align=center|Na<sub>2</sub>O||align=center|10,0||align=center|16,0
|-
|align=center|K<sub>2</sub>O||align=center|0,0||align=center|4,0
|-
|align=center|SO<sub>3</sub>||align=center|0,0||align=center|0,3
|}

Muchos estudios —particularmente en la primera mitad del {{Siglo|XX||s}}— han intentado establecer correlaciones entre lo que se denominó la ''estructura interna del vidrio'' —generalmente basada en teorías atómicas— y las propiedades observadas en los vidrios. Producto de estos estudios fueron un conjunto de relaciones, de naturaleza absolutamente empírica, que representan de manera sorprendentemente precisa muchas de esas propiedades mediante relaciones lineales entre el contenido de los elementos químicos que forman un vidrio determinado (expresado bajo la forma del contenido porcentual en peso de sus óxidos más estables) y la magnitud representando dicha propiedad. Curiosamente, las correlaciones con las composiciones expresadas en forma molar o atómica son mucho menos fiables.
{| cellpadding="0" align="center" border="1" (1). Composición de vidrio tipo con sus propiedades más relevantes.
|+ '''Composición "tipo" de vidrio de'''
|+'''silicato sódico'''
|-
|align=center|'''SiO<sub>2</sub>'''||align=center|'''Al<sub>2</sub>O<sub>3</sub>'''||align=center|'''Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub>'''||align=center|'''CaO'''||align=center|'''MgO'''||align=center|'''Na<sub>2</sub>O'''||align=center|'''K<sub>2</sub>O'''||align=center|'''SO<sub>3</sub>'''
|-
|align=center|73,20||align=center|1,51||align=center|0,10||align=center|10,62||0,03||13,22||align=center|1,12||align=center|0,20
|}
Los contenidos en MgO, Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub> y SO<sub>3</sub> son consecuencia de las impurezas de la caliza, arena y el sulfato sódico, respectivamente''.
; Fuente: [https://web.archive.org/web/20110718095314/http://www.areadecalculo.com/monograficos/vidrio/PDFs/Anexo.pdf Coeficientes para el cálculo de propiedades del vidrio]
{| cellpadding="0" align="center" border="2" (1)
|+ '''Coeficientes para el cálculo de propiedades del vidrio'''<ref>{{Cita web |url=http://www.areadecalculo.com/monograficos/vidrio/PDFs/Anexo.pdf |título=Coeficientes para el cálculo de propiedades del vidrio (cuadro) |fechaacceso=19 de febrero de 2011 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20110718095314/http://www.areadecalculo.com/monograficos/vidrio/PDFs/Anexo.pdf |fechaarchivo=18 de julio de 2011 }}</ref>
|-
|width="250 px" style="background:Orange; color:Black" align=center|'''Propiedad'''
|width="100 px" style="background:Orange; color:Black" align=center|'''Valor'''
|width="100 px" style="background:Orange; color:Black" align=center|'''Unidades'''
|width="150 px" style="background:Orange; color:Black" align=center|'''Fuente'''
|-
|align=left|Densidad a 25&nbsp;°C<sup>(1)</sup>||align=center|2,49||align=center|g/cm³||align=left|Gilard & Dubrul
|-
|align=left|Coeficiente de dilatación lineal a 25&nbsp;°C<sup>(2)</sup>||align=center|8,72•10<sup>−6</sup>||align=center|°C<sup>−1</sup>||align=left|Wilkelman & Schott
|-
|align=left|Conductividad térmica a 25&nbsp;°C||align=center|0,002||align=center|cal/cm.[[segundo|s]].°C||align=left|Russ
|-
|align=left|Tensión superficial a 1200&nbsp;°C||align=center|319||align=center|dinas/cm||align=left|Rubenstein
|-
|align=left|Índice de refracción (a 589,3&nbsp;nm)<sup>(3)</sup>||align=center|1,52||align=center|-||align=left|Gilard & Dubrul
|-
|align=left|Módulo de elasticidad a 25&nbsp;°C||align=center|719||align=center|kbar||align=left|Appen
|-
|align=left|Módulo de Poisson a 25&nbsp;°C||align=center|0,22||align=center|-||align=left|Wilkelman & Schott
|-
|align=left|Resistencia a la tracción a 25&nbsp;°C<sup>(4)</sup>||align=center|<math>\sim</math> (900)||align=center|bar||align=left|Wilkelman & Schott
|-
|align=left|Constante dieléctrica (4.5.18<sup>8</sup> Hz)||align=center|7,3||align=center|-||align=left|Appen & Bresker
|-
|align=left|Resistencia eléctrica a 1100&nbsp;°C||align=center|1,06||align=center|Ώ.cm||align=left|
|-
|align=left|Resistencia eléctrica a 1500&nbsp;°C||align=center|0,51||align=center|Ώ.cm||align=left|
|-
|align=left|Calor específico a 25&nbsp;°C||align=center|0,20||align=center|cal/g/°C||align=left|Sharp & Ginter
|-
|align=left|Atacabilidad química DIN 12111<sup>(5)</sup>||align=center|13,52||a11align=center|ml de HCl 0,01N||align=left|R. Cuartas
|}
;Nota: La viscosidad se expresa en la figura 3.
;Fuente: [https://web.archive.org/web/20110718095314/http://www.areadecalculo.com/monograficos/vidrio/PDFs/Anexo.pdf Coeficientes para el cálculo de propiedades del vidrio (cuadro)]
[[Archivo:Logm.jpg|miniatura|izquierda|220px|Figura 3: Logaritmo de la viscosidad según temperaturas (según R. Cuartas).]]

La absorción (o transparencia)<sup>(7)</sup> a la luz de los vidrios de silicato sódico en la zona del espectro visible (0,40&nbsp;μ a 0,70&nbsp;μ) depende de su contenido en elementos de transición (Ni y Fe en el ejemplo). Sin embargo, tanto en el ultravioleta como en el infrarrojo el vidrio se comporta prácticamente como un objeto casi opaco, independientemente de cualquiera de estos elementos.
;Notas:
* (1) La densidad es algo más elevada que en el [[cuarzo fundido]] (2,5 frente a 2,2&nbsp;g/cm³).
* (2) El coeficiente de dilatación térmica lineal a temperatura ambiente es notablemente más alto que el del sílice fundido (unas 20 veces más), por lo que los objetos de vidrios de silicato sódico son menos resistentes al "choque térmico".
* (3) Su índice de refracción es ligeramente mayor que el del vidrio de cuarzo y puede aumentarse mediante el uso de aditivos.
* (4) La resistencia a la tracción en cualquier tipo de vidrio es una magnitud que depende extraordinariamente del estado de la superficie del objeto en cuestión, por lo que su cuantificación es compleja y poco fiable.
* (5) La resistencia al ataque químico o físico (disolución) de los vidrios comunes es una función de su composición química fundamentalmente. No obstante, en todos ellos esta resistencia es elevada. Se suele medir mediante una serie de pruebas tipificadas internacionalmente. Entre las más usadas:
** DIN 12116
** DIN 52322
** DIN 12111
** La atacabilidad de los vidrios también se modifica mediante tratamientos superficiales con SO<sub>2</sub>, Sn, Ti, y otros.
* (6) Para moldear un vidrio es necesaria una viscosidad que se sitúa entre 1000 poises y 5000 poises. En el caso del sílice son necesarias temperaturas de más de 2600&nbsp;°C, en tanto que para los vidrios comunes basta con 1&nbsp;200&nbsp;°C, aproximadamente.
* (7) La absorción de la luz se ve influenciada por la estructura íntima de estas materias transparentes. En el caso de una estructura Si-O la absorción de fotones es baja, incluso para longitudes pequeñas de onda (transparencia a los rayos UVA). No es así cuando a esta sencilla estructura se le añaden otros elementos (Na, Mg, Ca, etc.) que inciden decisivamente en la absorción a las longitudes de onda pequeñas (menores de 200&nbsp;nm) y en las infrarrojas (superiores a 700&nbsp;nm). Por otra parte, la presencia en la red vítrea de ''elementos de transición'' (ver [[Tabla periódica de los elementos]]) produce absorciones selectivas de radiación visible, lo que permite, entre otras cosas, colorear los vidrios con una amplia gama de matices.

== Reciclaje ==
{{Extracto|Reciclaje de vidrio}}

== Usos ==

Las principales características del vidrio (su transparencia y su dureza), a pesar de las restricciones impuestas por su principal limitación (su fragilidad), lo convierten en un elemento imprescindible en numerosísimas aplicaciones, formando por sí mismo un grupo de materiales de una enorme importancia económica.

===Edificación y arquitectura===

{|align="right"
|valign="top"|[[Archivo:Torre de Cristal (Madrid) 09a.jpg|miniatura|158px|[[Torre de Cristal]] en [[Madrid]], revestida de vidrio]]
|[[Archivo:Torre Agbar - Barcelona, Spain - Jan 2007.jpg|miniatura|120px|[[Torre Agbar]] en [[Barcelona]], con vidrio coloreado]]
|}

;Fachadas
Desde mediados del {{Siglo|XX||s}} las fachadas de vidrio se han convertido en una seña de identidad casi imprescindible de los [[rascacielos|grandes edificios]] de las principales urbes del mundo.<ref>{{Cita publicación|url=http://ojs.redfundamentos.com/index.php/rita/article/view/180|título=“A Wall for all Seasons”, un modelo sostenible de “piel” tersa de vidrio|apellidos=Rubio Hernández|nombre=Rosana|fecha=|publicación=rita_ Revista Indexada de Textos Académicos|número=8|páginas=70-77|fechaacceso=|doi=10.24192/2386-7027(2017)(v8)(01)|pmid=| issn=2340-9711}}</ref> Estas fachadas suelen estar realizadas mediante piezas de vidrio plano con una amplísima gama de colores, lo que facilita la labor creativa de los arquitectos. Estos vidrios normalmente son sometidos a determinados procesos que mejoran sus propiedades de aislamiento térmico y acústico; y su capacidad de atenuación de la luz exterior.

En las fachadas convencionales el vidrio sigue manteniendo su papel preponderante en las [[ventana]]s, integrado en distintos tipos de carpinterías (desde las tradicionales de madera, pasando por las de acero, las de aluminio, y llegando a las de PVC), con vidrios sencillos o vidrios dobles separados por una capa confinada de aire.

;Interiores
[[Archivo:Escalera vidrio laminado 10+10+10.jpg|miniatura|200px|izquierda|Escalera de vidrio laminado]]
Hoy en día, el vidrio se ha convertido en un elemento primordial en la decoración del hogar. Gracias a su elegancia, transmisión de la luz exterior y su transparencia, el vidrio hace que los espacios se conviertan en amplios y limpios. Para ello la elección del vidrio adecuado es muy importante sobre todo para arquitectos y diseñadores que son los que hacen uso de este material para la creación de sus proyectos.

Además, al tener distintos colores y texturas, el vidrio se puede utilizar de formas numerosas en infinidad de elementos, tales como:
{{lista de columnas|5|
* Mamparas de baño
* Mamparas divisorias
* Espejos
* Revestimiento de paredes
* Barandillas
* Cortinas
* Vitrinas
* Mesas
* Lucernarios
* Vidrieras
}}

; Aislamiento térmico y acústico
La [[lana de vidrio]] se utiliza como aislante térmico y acústico en edificación, colocada entre los paramentos exteriores e interiores de muchas edificaciones.

; Elementos estructurales
Existen algunas realizaciones pioneras que han utilizado la fibra de vidrio tratada con resinas para su empleo en pequeños puentes<ref>{{Cita web |título=Primer puente en España de fibra de carbono y vidrio |cita=Puente de mayor longitud del mundo (46 m.) fabricado con materiales poliméricos. Puente carretero de mayor luz entre apoyos consecutivos (13 m.). Premio de Arquitectura y Construcción 2005. El puente ha sido construido para la Dirección General de Carreteras del Ministerio de Fomento dentro del "Proyecto de Construcción Autovía del Cantábrico, Tramo: Tamón (Carreño) - Otur (Luarca), Subtramo: Vegarrozadas - Soto del Barco en el P.K.=1+640. |url=http://www.acciona.com/pressroom/videos/construction/puente-de-fibra-de-carbono-asturias/ |obra=Acciona|fechaacceso=1 de febrero de 2016}}</ref> y pasarelas, aprovechando las ventajas de su ligereza. Así mismo, se ha planteado el uso de barras de fibra de vidrio para el armado de hormigones, evitando así el efecto de la corrosión sobre las armaduras metálicas en ambientes especialmente agresivos.

=== Parabrisas ===
{{AP|Lunas de automóvil}}
{|align="right"
|valign="top"|[[Archivo:Buick Eight.jpg|miniatura|160px|[[Buick]] de 1948 con parabrisas de vidrios planos]]
|[[Archivo:AMC Pacer highway.jpg|miniatura|160px|[[AMC Pacer]] de los años 1970 con lunas curvadas]]
|}
Desde los primeros carruajes acomodados para el transporte de viajeros, todas las empresas de fabricación de medios de transporte (los ferrocarriles, la construcción naval, la industria del automóvil y la industria aeroespacial) están ligadas desde sus orígenes a la realización de los elementos de vidrio utilizados tanto en ventanillas y [[parabrisas]] como en los sistemas de [[iluminación automotriz|iluminación]] interior y exterior de todo tipo de vehículos. Igualmente, otro elemento ligado a la industria del automóvil es la fabricación de [[espejo retrovisor|espejos retrovisores]].

Un ejemplo claro es la evolución del diseño de los automóviles, que pasó de utilizar vidrios planos en exclusiva, a integrar sofisticados elementos de vidrio curvado en parabrisas y ventanas. Tanto la industria aeroespacial como la automovilística se han beneficiado y a su vez han hecho notables contribuciones al desarrollo de vidrios cada vez más ligeros y resistentes, como el [[Gorilla Glass]],<ref name = "muscled">{{Cita web |título= Gorilla Glass, the Smartphone's Unsung Hero |periódico= The New York Times |nombre= David |apellido= Pogue |fecha=9 de diciembre de 2010 |url= http://pogue.blogs.nytimes.com/2010/12/09/gorilla-glass-the-smartphones-unsung-hero/}}</ref> utilizado después con profusión en la fabricación de teléfonos celulares.

=== Envases ===

[[Archivo:Dutch beers.jpg|miniatura|200px|Botellas de cerveza]]
El vidrio (pese a la competencia de envases más baratos como las latas de aluminio o acero; los bricks de cartón encerado o revestido de aluminio; y las botellas de plástico) es todavía uno de los envases usados preferentemente para la comercialización de la mayoría de las bebidas alcohólicas (entre las que se pueden incluir de forma masiva el [[botella de vino|vino]] y la [[botella de cerveza|cerveza]], pese a la progresión de otros tipos de contenedores en estos dos casos), multitud de conservas (especialmente mermeladas y hortalizas, que se benefician de la visibilidad del producto a través del vidrio), refrescos de todo tipo y productos de perfumería como las colonias o determinados productos de belleza (a los que envases de vidrio<ref>{{Cita web|apellidos1=Asociación Nacional de Fabricantes de Vidrio |título=La Industria de Fabricación de Envases de Vidrio publica su Primer Informe  Sectorial |url=http://www.anfevi.com/noticias/14/la-industria-de-fabricacion-de-envases-de-vidrio.html |obra=Anfevi|fecha=2013 |fechaacceso=2 de febrero de 2016}}</ref> de diseños originales prestan un innegable valor añadido).

Desde la primera mitad del {{Siglo|XX||s}}, cuando las empresas de alimentación se encargaban de la recogida de los envases para su limpieza y nueva utilización (práctica habitual por entonces en industrias lácteas, cerveceras y de refrescos), hasta la década de 1980, en la que se generalizó el uso de ''envases no retornables''<ref>{{cita noticia|apellidos1=Julià Guillamón |título=El envase retornable |url=http://www.lavanguardia.com/opinion/articulos/20110901/54210097345/el-envase-retornable.html |fechaacceso=2 de febrero de 2016|periódico=La Vanguardia |fecha=1 de septiembre de 2011}}</ref> destinados a ser reciclados en la fabricación de nuevas botellas, el vidrio se ha mostrado como uno de los materiales menos contaminantes y de más fácil reciclado.

De igual manera, la [[industria farmacéutica]] utiliza frecuentemente envases de vidrio para muchos de sus preparados líquidos como jarabes o inyectables.

=== Producción de energía ===

[[Archivo:Funcionamiento PS10.jpg|miniatura|200px|Planta termosolar ''[[PS10]]'' en [[Sevilla]], [[España]]]]
Los sistemas de producción energética como los [[Energía solar fotovoltaica|paneles fotovoltaicos]]<ref>{{cita noticia|apellidos1=Antonio García |título=El primer vidrio fotovoltaico para edificios que ofrece protección solar |url=http://www.elmundo.es/economia/2014/04/23/5356bdc8e2704e46518b458f.html |fechaacceso=2 de febrero de 2016|agencia=Diario El Mundo |fecha=: 23 de abril de 2014}}</ref> y las [[Energía termosolar de concentración|centrales termosolares]] utilizan masivamente elementos de vidrio en la captación de la energía solar. En el caso de las placas [[Energía solar fotovoltaica de concentración|fotovoltaicas]], protegen las células de silicio (y finalmente concentran la luz), y en el caso de las centrales termosolares son el elemento clave de los espejos captadores (y en algunos sistemas, también de los [[Panel solar de tubos de vacío|colectores]] por donde circulan los fluidos con los que se acumula el calor del sol).

La mejora de las propiedades de estos vidrios (coste, transparencia, estabilidad térmica y química, resistencia a la suciedad y a los agentes ambientales...) es clave en la rentabilidad de las costosas inversiones necesarias para la puesta en servicio de estas instalaciones.

=== Óptica ===

[[Archivo:Carl_Zeiss_Tele-Superachromat.jpg|miniatura|200px|Lente Carl Zeiss Tele-Superachromat, 5,6/350 T*]]
Constituye una de las principales aplicaciones específicas del vidrio desde el [[Renacimiento]], cuando se empezaron a producir lentes de calidad con procedimientos cada vez más perfeccionados. Algunas de las bases científicas de la óptica ya se habían sentado anteriormente (desde el año 1000 matemáticos árabes como [[Alhacen]] habían estudiado la geometría de los espejos). Sin embargo, no fue hasta que aparecieron [[Galileo Galilei]] con su telescopio de lentes, [[Anton van Leeuwenhoek]] con su primitivo microscopio, y el propio [[Isaac Newton]] con el desarrollo del telescopio de espejos, cuando se establecieron definitivamente las bases de la importancia de los instrumentos ópticos, hasta llegar a los límites teóricos de resolución a comienzos del {{Siglo|XX||s}}, con las realizaciones de [[Carl Zeiss]] a partir de los descubrimientos teóricos de [[Ernst Abbe]], fundamentadas en la utilización de [[Clasificación del vidrio|vidrios de distintos tipos]].

Las aplicaciones de la tecnología óptica del vidrio se centran principalmente en los instrumentos para el tratamiento y captación de imágenes; en aparatos científicos para el estudio de la luz; en comunicaciones digitales; y en la corrección oftalmológica de defectos de la vista humana mediante lentes:
{{lista de columnas|4|
;Captación de imágenes
* [[Telescopio]]s
* [[Cámara fotográfica|Cámaras fotográficas]]
* [[Cámara cinematográfica|Cámaras cinematográficas]]
* [[Cámara de televisión|Cámaras de televisión]]
* [[Cámara de vídeo|Cámaras de vídeo]]
* [[Teodolito|Equipos topográficos]] y de [[fotografía aérea]]
* [[Satélite de observación terrestre|Satélites de observación terrestre]]
* [[Prismático]]s
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;Reproducción de imágenes
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*[[Láser|Equipos de rayos láser]]
;Material educativo
* [[Planetario]]s
;Oftalmología
* [[Gafas]]
* [[Optometría|Equipos de optometría]]
}}

=== Material de laboratorio ===

[[Archivo:Erlenmeyer flask hg.jpg|miniatura|150px|Matraz de Erlenmeyer]]
Una gran parte de los [[Material de vidrio (química)|equipos de los laboratorios]] químicos y farmacéuticos ([[tubo de ensayo|tubos de ensayo]], [[vaso de precipitado|vasos de precipitados]], [[matraz|matraces]], [[pipeta]]s, [[Tubo refrigerante (química)|condensadores]], [[placa de Petri|placas para preparaciones microscópicas]]...) están realizados con vidrio. En ocasiones se utilizan vidrios especiales, preparados para soportar elevadas temperaturas o determinadas agresiones químicas.

=== Electrodomésticos ===

Los televisores utilizan de forma sistemática pantallas de vidrio para proteger los distintos sistemas de píxeles luminosos mediante los que forman las imágenes.

Hornos convencionales, [[horno microondas|hornos microondas]] y [[cocina vitrocerámica|cocinas vitrocerámicas]] incluyen en su diseño elementos de vidrio termoresistentes.

De igual manera, las [[lavadora]]s incorporan habitualmente una puerta circular de vidrio, y muchos [[frigorífico]]s utilizan baldas de vidrio para mejorar la sensación de espacio y la luminosidad interior.

===Iluminación===

[[Archivo:GreenRoomChandelier.JPG|miniatura|200px|Lámpara de araña en la Sala Verde de la [[Casa Blanca]]]]
Desde la invención de las lámparas de llama de gas o de petróleo, se han utilizado campanas de vidrio para evitar tanto el apagado de la llama como su propagación accidental. Con la invención de la [[bombilla incandescente|bombilla de incandescencia eléctrica]], la característica ampolla de vidrio que protege el filamento se ha convertido en un elemento insustituible, que se ha ido adaptando progresivamente a los mayores requerimientos térmicos que exigen las [[lámpara de vapor de sodio|lámparas de vapor de sodio]], las [[lámpara halógena|halógenas]] (con vidrios de sílice pura) o las de [[faros xenón|xenón]] (que emplean vidrios especiales). Incluso en los [[tubo fluorescente|tubos fluorescentes]], cuyas temperaturas de funcionamiento son reducidas, el vidrio que contiene el gas neón es un elemento imprescindible. Solo el desarrollo de los sistemas de [[lámpara LED|luz LED]] (debido a su baja emisión de calor) puede permitir la sustitución del vidrio por materiales plásticos translúcidos, más baratos, ligeros y fáciles de fabricar.

Muchos modelos de [[lámpara]]s en las que se montan los puntos de luz, utilizan elementos de vidrio para dispersar y dar un determinado aspecto decorativo a la luz que proyectan. En este sentido, pueden citarse las enormes [[araña (lámpara)|lámparas de araña]] formadas por numerosas piezas de vidrio engarzadas, características de los grandes salones de edificios públicos y privados desde la Época Victoriana hasta la Primera Guerra Mundial.

=== Teléfonos celulares y dispositivos táctiles ===

[[Archivo:Nexus 5X (White).jpg|miniatura|200px|Teléfono móvil Nexus 5X. Pantalla protegida con Gorilla&nbsp;Glass&nbsp;3]]
Se ha generalizado el uso de pantallas luminosas (cada vez de mayor tamaño) en [[teléfono celular|teléfonos celulares]] y [[pantalla táctil|dispositivos táctiles]], fabricadas con vidrios especialmente resistentes, como el [[Gorilla Glass]].

=== Relojería ===

Tradicionalmente, las esferas de los relojes se han protegido con vidrios abombados, adoptándose perfiles planos posteriormente. En el caso de los relojes de pulsera, es un requisito indispensable tanto cuando montan dispositivos de agujas (para evitar que se dañen) como cuando se trata de dispositivos digitales (el vidrio permite mostrar la pantalla hacia el exterior). Los relojes de alta gama suelen montar [[cristal de zafiro]], cuya extraordinaria dureza evita que se rayen fácilmente.

=== Cocina y menaje ===

Muchos utensilios de cocina pueden ser de vidrio (como fuentes o boles). La aparición del [[vidrio borosilicatado]] capaz de soportar temperaturas muy altas, amplió extraordinariamente el uso del vidrio en la cocina, hasta convertirlo en un material profusamente utilizado en fuentes para preparar asados al horno.

En la mesa, tanto los vasos como todo tipo de copas, así como jarras y los recipientes de la mayoría de los líquidos, suelen ser de vidrio, existiendo así mismo vajillas en las que los platos también son de este material, sustituyendo a la cerámica.

=== Decoración y bisutería ===

[[Archivo:Colores en vidrio.JPG|miniatura|200px|Figuras de colores hechas con vidrio en [[México]]]]
Vidrios de colores de especial calidad son frecuentemente utilizados en bisutería, sustituyendo a gemas naturales de mucho mayor precio. Un ejemplo es el vidrio de [[Swarovski]], que se utiliza para producir una amplia gama de productos decorativos, así como complementos de moda ligados a la bisutería.

En otro tipo de productos, es frecuente la venta de cuentas de vidrio de colores que se utilizan en la confección de collares y pulseras artesanales, tanto para su comercialización como por puro entretenimiento.
{{clear}}

== Fabricantes ==

{|class="infobox wikitable col1cen col2izq col3izq" style="width:50%; margin:0 0 0.5em 1em;" align="right"|
!N.º
!Empresa
!País
|-
|1
|[[Saint-Gobain]]
|{{FRA}}
|-
|2
|[[Corning Inc.]]
|{{USA}}
|-
|3
|[[AGC Group|AGC Group*]]
|{{JAP}}
|-
|4
|[[Murata Manufacturing Co., Ltd.|Murata Manufacturing Co., Ltd.*]]
|{{JAP}}
|-
|5
|[[The NSG Group|The NSG Group*]]
|{{JAP}}
|-
|6
|[[Kyocera|Kyocera Corp.]]
|{{JAP}}
|-
|7
|[[Schott AG]]
|{{GER}}
|-
|8
|[[Vesuvius plc|Vesuvius plc*]]
|{{GBR}}
|-
|9
|[[CoorsTek, Inc.|CoorsTek, Inc.*]]
|{{USA}}
|-
|10
|[[RHI AG|RHI AG*]]
|{{AUT}}
|-
|colspan=3|''(Artículo en inglés)''*
|}
De acuerdo con los datos publicados por la web ''CIAdvanced'',<ref>{{Cita web|apellidos1=CI Advanced |título=2015 CI Top 12: Leading Worldwide Manufacturers of Advanced Ceramics, Glasses and Refractories |url=http://www.ceramicindustry.com/articles/94979-ci-top-12-leading-worldwide-manufacturers-of-advanced-ceramics-glasses-and-refractories |idioma=en |fechaacceso=1 de febrero de 2016}}</ref> las principales industrias fabricantes de vidrio del mundo (la gran mayoría comparten esta actividad con la fabricación de materiales cerámicos), se concentran en Japón, Europa y los Estados Unidos.

El potencial económico de estas empresas es considerable. La mayor de ellas, la francesa [[Saint-Gobain]], facturó 45.000 millones de dólares en 2014 y daba empleo a cerca de 60.000 trabajadores, con unos 3.700 dedicados a tareas de investigación y desarrollo. Sus principales clientes son la industria del automóvil, la aeroespacial, las plantas energéticas y la óptica oftalmológica. También es notable el tamaño de las empresas de Japón, que concentra cuatro de las diez primeras.

La más pequeña de las diez, la austriaca RHI AG, en 2014 facturó 1900 millones de dólares, y daba empleo a 8000 trabajadores.

Por otro lado, la empresa estadounidense [[Owens-Illinois]] es el mayor fabricante mundial de recipientes de vidrio. Factura 7400 millones de dólares anuales y emplea a 24{{esd}}000 trabajadores.
''(Véase: [[Fabricación de vidrio]])''.
{{clear}}

== Véase también ==

Tipos de vidrio:
{{lista de columnas|3|

===Por su origen===

* [[Vidrio egipcio]]
* [[Vidrio romano]]
* [[Vidrio de Hebrón]]
* [[Vidrio del bosque]]
* [[Vidrio veneciano]]
* [[Cristal de Bohemia]]

===Por su aspecto===

* [[Vidrio opalino]]
* [[Vidrio esmerilado]]

===Por su composición===

* [[Vidrio común]]
* [[Vidrio de plomo]]
* [[Vidrio flint]]
* [[Vidrio crown]]
* [[Vidrio borosilicatado]]
* [[Vidrio fluorado]]
* [[Cristal de zafiro]]
* [[Gorilla Glass]]

===Por su fabricación===

* [[Fabricación de vidrio]]
* [[Vidrio soplado]]
* [[Vidrio flotado]]
* [[Vidrio aislante]]
* [[Vidrio armado]]
* [[Vidrio templado]]
* [[Vidrio laminado]]

===Por su utilización===

* [[Vidriado]]
* [[Vidrio arquitectónico]]
* [[Vidrio óptico]]
* [[Vitral]]
* [[Envase]] ([[botella]])
* [[Material de vidrio (química)]]
* [[Fibra de vidrio]]
* [[Lana de vidrio]]
* [[Parabrisas]]
* [[Cristalería|Menaje]]
}}

== Referencias ==
{{Listaref|2}}

== Enlaces externos ==
{{Wikcionario}}

{{Control de autoridades}}
[[Categoría:Vidrios| ]]
[[Categoría:Historia temática|Vidrio]]