Sittidae

Los sítidosPlantilla:Refn (Sittidae), conocidos vulgarmente como trepadores o sitas,Plantilla:Refn son una familia de aves paseriformes que contiene un único género, Sitta, formado por veintiocho especies. Se caracterizan por tener cabeza grande, cola corta, pico puntiagudo y patas fuertes. La mayoría de las especies tienen las partes dorsales grises o azuladas y una lista ocular negra, que contrastan con las partes inferiores claras, aunque algunas especies del Sudeste Asiático, como S. azurea o S. formosa, tienen plumajes más complejos y coloridos.

La mayoría de los trepadores habita en bosques templados o de montaña de las regiones holárticas e indomalayas, pero dos de sus especies se han adaptado a ambientes rocosos de zonas más cálidas y secas en Eurasia. No obstante, la mayor diversidad se encuentra en el sur de Asia y las similitudes entre especies hacen difícil la identificación. La mayoría son aves sedentarias y viven en la misma zona todo el año; sin embargo, la especie norteamericana S. canadensis migra hacia climas templados durante el invierno. Algunas especies tienen distribución restringida y están amenazadas por la deforestación.

Son pájaros omnívoros: aunque se alimentan principalmente de insectos, complementan su dieta con nueces y semillas, especialmente en invierno. Buscan insectos ocultos entre la corteza en sus escaladas por los troncos y ramas —en ocasiones boca abajo— y rara vez se posan en los matorrales o el suelo. Suelen alimentarse en solitario en su territorio durante la temporada de reproducción y cría, marcándolo con fuertes gritos y cantos sencillos; pero pueden unirse a bandadas para conseguir alimento durante el resto del año. Tienen la costumbre de almacenar alimento entre las hendiduras de la corteza. Viven y anidan en agujeros o grietas; las especies más pequeñas pueden horadar su propio agujero, pero las demás reutilizan de forma sistemática las cavidades existentes. Muchos trepadores estrechan la entrada a su nido con barro, con el propósito de reducir el diámetro y limitar la depredación o la competencia.

Descripción

Un trepador azul (S. europaea caesia) en pleno vuelo. Esta especie presenta la mayoría de las características comunes de los trepadores, como un pico largo y puntiagudo, partes superiores color azul grisáceo y partes inferiores claras. Se aprecia también el menor tamaño longitudinal de la primera pluma primaria.

Gracias a sus fuertes garras pueden trepar y permanecer colgados, como este trepador pechiblanco en Ontario.

El macho del trepador canadiense (Sitta canadensis) se reconoce, como otros trepadores, por su píleo y lista ocular de color negro intenso.Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp

Los trepadores forman una familia relativamente homogénea morfológicamente. Son aves rechonchas con alas cortas redondeadas y cola corta, cuadrada y con doce plumas.Plantilla:Harvnp Cada ala tiene diez plumas primarias, la primera de ellas más corta. El pico es robusto, largo y puntiagudo;Plantilla:Harvnp las patas son cortas y con dedos anisodáctilos que poseen garras fuertes. En general, sus partes superiores son de color azul grisáceo, aunque algunas especies asiáticas tienen el plumaje azul violáceo (estas especies tienen picos amarillos o rojizos). En cambio, sus partes inferiores son de coloraciones claras y cálidas, que oscilan del color blanquecino a diversos tonos en beige, amarillo, naranja, rojo o lila, especialmente vivos en la zona pectoral.Plantilla:Harvnp Estos colores contrastan con los tonos verdes y marrones de los bosques, pero su plumaje dorsal es lo suficientemente oscuro como para que estos pájaros pasen desapercibidos.Plantilla:Harvnp

Los patrones de la cabeza varían según la especie. En su mayoría consisten en una larga lista ocular negra y un píleo total o parcialmente oscuro que contrasta con una lista superciliar o la brida, casi siempre presentes.Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp Apenas presentan dimorfismo sexual, pero machos y hembras pueden diferir en el color de la zona inferior, sobre todo en los flancos y debajo de la cola. En especies con lista ocular o píleo oscuros, los machos suelen ser más pálidos y más claros que las hembras. Los ejemplares jóvenes o aves de menos de un año son casi indistinguibles de los adultos. Todas las especies realizan, al menos, una muda después de la temporada de reproducción y algunos, incluso, una muda prenupcial. Los individuos más jóvenes experimentan durante el verano su primera muda posjuvenil, excepto la de las plumas de vuelo.

El tamaño varía entre las distintas especies y subespecies, aunque todas son aves pequeñas.Plantilla:Harvnp Los trepadores que habitan en los bosques de coníferas suelen ser más pequeños (como tendencia general); un ejemplo es el reducido tamaño de las subespecies asiáticas del trepador azul (S. europaea) en comparación con la subespecie nominal. El trepador gigante (S. magna), la especie más grande del género, alcanza los 19.5 cm de longitud y pesa entre 36 y 47 gramos.Plantilla:Harvnp En el otro extremo están S. canadensis, S. pusilla y S. pygmaea, que llegan a medir 10 cm de largo y pesar alrededor de 10 gramos.Plantilla:HarvnpPlantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp La longitud del ala varía entre 60 a 120 mm dentro de cada especie, pero con una variabilidad geográfica significativa y con muchas similitudes entre ellas. Por ejemplo, para especies que no se parecen, como el trepador rupestre oriental (S. tephronota) y el trepador rupestre occidental (S. neumayer), cuyas alas tienen la misma longitud, poco más de 80 mm, pero la primera especie es de mayor tamaño que la segunda, aun cuando las dos son simpátricas.Plantilla:Harvnp

• 
  S. magna es el trepador más grande.
• 
  El trepador enano (S. pygmaea), como su nombre lo indica, es el más pequeño del género.
• 
  El trepador filipino (S. oenochlamys), uno de los tres trepadores con pico amarillo-rojizo del Sudeste Asiático.
• 
  S. formosa es el trepador con el plumaje más colorido.
• 
  S. neumayer y S. tephronota son los únicos que construyen su nido en las paredes de los acantilados, en lugar del hueco de un tronco.

Ecología y comportamiento

Vocalizaciones

Plantilla:Multimedia Son aves ruidosas y emiten diferentes tipos de silbidos, gorjeos y alaridos en sus llamados.Plantilla:Harvnp Los cantos de cortejo suelen ser idénticos a sus llamados de contacto, aunque más prolongados. Algunas especies defienden su territorio durante la temporada de reproducción con cantos y llamados fuertes, con tonos de manera desafiante o en preparación para el combate.Plantilla:Harvnp En América del Norte, el trepador canadiense (S. canadensis), que comparte en gran medida su área de distribución con el carbonero cabecinegro (Poecile atricapillus), es capaz de reconocer los gritos de este último.Plantilla:Harvnp El carbonero emite sutiles variaciones en sus llamados de alarma que informan sobre el riesgo y tamaño de posibles depredadores. Aunque la mayoría de las aves reconocen los llamados de alarma de otras especies, el trepador es capaz de interpretar tales variaciones en los gritos de los carboneros y responder apropiadamente.Plantilla:Harvnp

Se considera que el canto del trepador azul es el más variado y audible de la familia y consiste en una serie de silbidos claros, lentos y ligeramente ascendentes o descendentes.Plantilla:Harvnp Se ha descrito como «vuih, vuih, vuih, vuih… o viiu, viiu, viiu, viiu… o en variaciones rápidas, vivivivivivivi, con clara sonoridad». Algunos sonogramas de llamados y cantos de S. e. arctica fueron publicados en 1996, y en ellos la voz fue descrita como «diferentemente significativa» a la del trepador azul, pero no ha habido una investigación definitiva del tema.Plantilla:Harvnp

Reproducción

Un trepador pechiblanco (S. carolinensis) alimentando a sus polluelos desde la entrada al nido en el hueco de un árbol.

Corte transversal del nido de un trepador rupestre occidental en un acantilado, donde se observa la pared (parte oscura) hecha con barro.

Todos los trepadores construyen su nido en las cavidades de los árboles, con la excepción de dos trepadores que anidan en ambientes rocosos —el trepador rupestre occidental (S. neumayer) y el trepador rupestre oriental (S. tephronota)—,Plantilla:Harvnp y hacen sus nidos en cuevas preexistentes o huecos de picos picacaminos (Dendrocopos major) en árboles viejos.Plantilla:Harvnp Un simple agujero relleno con materiales blandos puede acomodar la puesta. Algunas especies incorporan a su nido musgo, hierba, pelos y plumas, como hacen el resto de paseriformes; otros, en cambio, utilizan trozos de cortezas y cáscaras de semillas.

Los miembros de la superespecie del trepador canadiense (S. canadensis) horadan sus propios agujeros en los árboles, pero las sitas en su mayoría utilizan orificios naturales o viejos nidos de pájaros carpinteros.Plantilla:HarvnpPlantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp Varias especies recubren con barro las cavidades, sellando las grietas y reduciendo el tamaño de la entrada del agujero; esto evitaría que los competidores ingresen a la cueva.Plantilla:Harvnp El trepador canadiense asegura la entrada del nido con un material compuesto que elabora a partir de resinas pegajosas de coníferas y barro; el macho la aplica en el exterior y la hembra en el interior.Plantilla:Harvnp Esta resina serviría para disuadir a los depredadores o competidores y los dueños del nido la evitan adentrándose directamente por el orificio de entrada.Plantilla:Harvnp El trepador pechiblanco (S. carolinensis) esparce la esencia de meloidos (coleópteros) alrededor de la entrada de su nido, cuyo olor desagradable puede disuadir a las ardillas, sus principales competidores por las cavidades naturales.Plantilla:Harvnp

El trepador rupestre occidental construye un nido en forma de calabaza usando barro, heces y pelos (o plumas) y decora el exterior y cierra grietas colindantes con plumas y alas de insectos. Los nidos se encuentran en grietas de rocas, cuevas y debajo de salientes en acantilados o edificios. El trepador rupestre oriental construye una estructura similar, pero menos compleja y situada en la entrada de una cavidad. Los nidos pueden ser pequeños de tamaño, pero llegar a pesar hasta 32Plantilla:Esdkg. Esta especie también anida ocasionalmente en márgenes escarpados o huecos de árboles y puede agrandar el agujero si la cavidad es demasiado pequeña.Plantilla:Harvnp Sin embargo, estos métodos de protección no son plenamente efectivos: en Asia se observó a un miná ocupando un nido de un trepador indio cuyas paredes no estaban completamente terminadas; en un caso similar, el miná había intentado derrumbar sin éxito dichas paredes.Plantilla:Harvnp

Un huevo de un trepador azul (S. europaea).

Los trepadores son monógamos. Los huevos que ponen son de color blanco, con manchas rojizas o amarillas. El tamaño de la puesta varía de una especie a otra y suele ser mayor para las especies que habitan en latitudes más septentrionales.Plantilla:Harvnp La incubación dura de 12 a 18 días y la realiza solo la hembra o ambos progenitores, según la especie. Los polluelos son altriciales (desnudos y dependientes) y la crianza dura de 21 a 27 días. El macho y la hembra cuidan de su alimentación y solo en las dos especies más pequeñas de América del Norte —el trepador enano (S. pygmaea) y el trepador cabecipardo (S. pusilla)— los machos de la nidada anterior pueden incluso ayudar a los padres con la alimentación.Plantilla:Harvnp

Demografía y predadores

El pico picapinos, que proporciona huecos para la anidación a los trepadores, también puede ser un importante depredador de nidos de algunas especies, como el trepador azul o el trepador corso.

Para algunas especies de las que se dispone de datos, el promedio de vida de un trepador varía de dos a tres años y medio, aunque se han reportado especímenes mayores de diez años. La tasa de supervivencia anual (el cociente entre el número de individuos vivos al terminar el año y el número de individuos vivos al comenzar el año)Plantilla:Refn varía según la especie y región: mientras que es el 61.6 % para los machos del trepador corso (S. whiteheadi), en el trepador pechiblanco (S. carolinensis) oscila entre el 35 % en Maryland y el 12 % en Arizona; para trepador azul (S. europaea), es del 42 a 47 % en Suecia, 51-59 % en Bélgica, 67 % en Siberia, y 53 % a nivel general.

Comparten depredadores con el resto de aves de los bosques: los halcones, los búhos, las ardillas y los pájaros carpinteros. Un estudio estadounidense ha relacionado la estrategia reproductiva de la especie con su comportamiento frente a los depredadores. El objetivo era analizar la disposición de los machos trepadores a alimentar a las hembras en el período de incubación, en función de la presencia en las inmediaciones de un gavilán americano (depredador de individuos, pero no de huevos) o un chochín criollo (depredador de crías, pero no de adultos). El trepador pechiblanco, que tiene una esperanza de vida más corta que el trepador canadiense, pero con un mayor número de jóvenes, reaccionó con mayor viveza ante la presencia de depredadores de huevos, mientras la especie canadiense, que vive más tiempo, estaba más estresada en presencia de rapaces. Este resultado confirma la teoría de que las especies con esperanza de vida larga se benefician de las tasas de supervivencia de los adultos, mientras que las aves con vida más corta invierten más en la supervivencia de sus amplias nidadas.

El frío puede ser un problema para las pequeñas aves sedentarias. Varias especies de trepadores forman grupos donde los individuos se apiñan unos con otros para descansar. Por ejemplo, los trepadores enanos pueden formar grupos de hasta 170 individuos; también pueden reducir la temperatura corporal y aprovechar de este modo la hipotermia y el metabolismo lento como recursos para conservar la energía.

Alimentación

Un trepador azul se alimenta con unas semillas de girasol en Polonia.

Un trepador pechiblanco sacando una semilla del comedero.

Forman parte del mismo nicho ecológico que los carpinteros: buscan alimento desde los troncos y ramas de los árboles y transportan la comida en sus picos como haría un pájaro carpintero. Sin embargo, a diferencia de los pájaros carpinteros y agateadores, no utilizan sus colas para mantener el equilibrio, sino que dependen de sus fuertes patas y dedos para moverse a pequeños saltos. Los trepadores son capaces de descender cabeza abajo de los troncos y colgarse de las ramas. Los trepadores de ambientes rocosos —S. neumayer y S. tephronota— cuentan con métodos similares de exploración forestal a los de los demás trepadores, pero se alimentan en las superficies rocosas y, en ocasiones, edificios.Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp Durante la temporada de reproducción las parejas suelen alimentarse únicamente dentro de su territorio, pero fuera de este período pueden unirse a los carboneros o bandadas mixtas de alimentación. Por otra parte, el biólogo alemán Hans Löhrl señaló que en la mayoría de los casos son aves asociales.Plantilla:HarvnpPlantilla:Refn

Su dieta se compone principalmente de insectos y otros invertebrados, especialmente en la temporada de cría, durante la cual estos pájaros se alimentan casi exclusivamente de presas vivas. La mayoría de las especies consumen semillas en invierno, cuando los invertebrados son más escasos. Los trepadores pueden encajar en las grietas de los árboles los alimentos de mayor tamaño (como insectos grandes, caracoles, bellotas y semillas) para golpearlas con sus fuertes picos y poder abrirlos. El trepador cabecipardo puede usar un pedazo de corteza a modo de palanca para levantar otras piezas del tronco y encontrar comida. Puede transportar esta herramienta de árbol en árbol o utilizarla para cubrir un escondite de semillas. Administran almacenes de alimentos, principalmente de semillas, en las grietas de los árboles, en el suelo, debajo de piedras pequeñas o detrás de trozos de corteza. Pueden recordar estos escondrijos durante 30 días. Los trepadores de zonas rocosas también pueden usar escondites y almacenar caracoles en las grietas, por ejemplo. En el caso de S. europaea, las aves observadas evitaron sacar alimento de sus escondites en condiciones relativamente benignas, prefiriendo reservarlos para épocas más adversas. También se ha observado que el trepador canadiense almacena alimento durante la noche, lo que lo convertiría en el único trepador con una considerable actividad nocturna.Plantilla:Harvnp

Distribución y hábitat

Distribución

Los trepadores están presentes en gran parte del hemisferio norte: América del Norte y América Central septentrional, la mayor parte de Europa y en Asia hasta llegar a la línea de Wallace. La mayor diversidad se encuentra en las regiones montañosas de Asia Central y del Sur, donde existen unas veinte especies. Hay cinco especies en Europa y en América del Norte hay cuatro. En África, solo existen dos especies con población extremadamente limitada: una subespecie del trepador azul (S. europaea hispaniensis) en los bosques de cedros del Rif marroquíPlantilla:Harvnp y del trepador de Cabilia (S. ledanti), endémico de algunas pequeñas áreas de Cabilia (Argelia).Plantilla:Harvnp El género está ausente en América del Sur y Oceanía.

La mayoría de las especies son sedentarias y residentes anuales, y el único que realiza una migración lo bastante notable es el trepador canadiense (S. canadensis), que inverna en América del Norte, pero abandona las partes más septentrionales de su distribución, es decir, algunas zonas de reproducción en Canadá.Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp Individuos erráticos de esta especie fueron encontrados en las Bermudas, Islandia e Inglaterra. Se ha documentado también que algunas subespecies de S. europaea en Siberia recorren la franja de bosque boreal euroasiático hasta Finlandia y Suecia; Löhrl supone que esta migración interna se debe a la superpoblación.Plantilla:Harvnp

Mapa ilustrativo de la abundancia de los trepadores, de acuerdo a Matthysen (1998): Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda

Las zonas de reproducción de S. europaea se extienden por el hemisferio norte, a lo largo de las zonas templadas de Eurasia, desde las islas británicas (excepto Irlanda) hasta Japón.Plantilla:Harvnp

Subespecies del trepador azul en Asia:

Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda

Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda

Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda

Hábitat

Plantilla:Imagen múltiple Normalmente la mayoría de los trepadores son forestales y habitan bosques templados de montaña, pero dos especies —el trepador rupestre occidental (S. neumayer) y el trepador rupestre oriental (S. tephronota)— se han adaptado a hábitats rocosos de las regiones más áridas de Eurasia:Plantilla:Harvnp pasan el invierno en zonas boscosas, pero anidan en laderas o acantilados rocosos.Plantilla:Harvnp Las diferentes especies de trepadores tienen preferencias ecológicas diferentes con respecto a los tipos de bosque. Por ejemplo, el trepador corso (S. whiteheadi) está fuertemente asociado con bosques de pino corso (Pinus nigra var. corsicana), mientras el trepador azul (S. europaea) habita en todo tipo de bosques caducifolios o mixtos y anida en bosques de coníferas en la parte más septentrional de su área de distribución. En algunas partes de Asia, donde muchas especies coexisten en la misma zona geográfica, invariablemente existe una separación altitudinal de las especies según su hábitat óptimo.

Las especies se encuentran especialmente en climas templados. Las especies más septentrionales viven en altitudes cercanas al nivel del mar mientras que los más al sur buscan altitudes con temperaturas más frescas. Por ejemplo, S. europaea y S. canadensis viven en altitudes bajas en el norte de su área de distribución, pero anidan en zonas montañosas hacia el sur. El trepador azul del norte de Europa anida al nivel del mar cuando la temperatura está entre 16 y 27 °C en el mes de julio, pero en altitudes de entre 1750 y 1850Plantilla:Esdm en Marruecos. El trepador piquirrojo (S. frontalis) es la única especie de la familia que habita en bosques tropicales de altitudes bajas.Plantilla:Harvnp

Taxonomía y sistemática

Historia taxonómica

Detalle de la obsoleta familia Tenuirostres (o Leptoramphes) en los paseriformes, donde los trepadores fueron clasificados por la forma del pico.

El género Sitta fue descrito en 1758 por el naturalista sueco Carlos Linneo en su Systema naturae.Plantilla:Refn Linneo solo describió una especie, el trepador azul, y lo colocó en «Picae», como había hecho con los loros, pájaros carpinteros, martines pescadores y colibríes, entre otros. El nombre del género deriva del griego antiguo σίττη (sittē), una palabra que se encuentra en la Historia de los animales de Aristóteles,Plantilla:Refn y corresponde a un grito de llamado de pastores griegos, «¡Psitta!», para reunir sus rebaños, y tal vez, derivado del canto del trepador azul (S. europaea) o más probablemente del trepador rupestre occidental (S. neumayer). Atendiendo a las distintas publicaciones sobre su clasificación, el género se colocó en grupos diferentes dentro de los paseriformes. Estas clasificaciones se basaban esencialmente en la forma del pico. Así, por ejemplo, André Marie Constant Duméril colocó a los trepadores en la familia Tenuirostres, y, más tarde, Georges Cuvier entre los conirostres.

La familia Sittidae fue descrita como tal por René Primevère Lesson en 1828. En 1950, Charles Vaurie identificó dos subfamilias: Sittinae —que agrupa a los trepadores— y Tichodromadinae —únicamente conformado por el treparriscos (Tichodroma muraria)—. De hecho, Vaurie consideró esta última especie como intermedia entre trepadores y agateadores, pero la textura de su plumaje, la forma y los motivos de su cola son más cercanos a las sitas. Sin embargo, el treparriscos ha pasado a una familia separada, Tichodromadidae.Plantilla:Refn Otros grupos de aves con similitudes morfológicas fueron ubicadas algún tiempo en Sittidae, pero en 1951 Ernst Mayr y Dean Amadon calificaron a la familia de «vertedero», por agrupar aves con rasgos superficiales a los trepadores sin afinidades filogenéticas claras. Estos grupos incluyen, además del treparriscos y las sitelas (Daphoenositta, Neosittidae) de Australasia, al vanga trepador (Hypositta corallirostris) de la familia de las vangas,Plantilla:Harvnp Climacteridae de Australasia, Rhabdornis filipinos de la familia Sturnidae o dos especies del género Salpornis (que normalmente son colocadas en Certhiidae) en África y la India. Todos estos grupos han sufrido una evolución convergente en el mismo nicho ecológico, pero no están directamente relacionados con los trepadores; que ya fueron retirados de la familia Sittidae: solo el género Sitta es el más predominante, aunque Salpornis es incluido ocasionalmente. En virtud de las similitudes morfológicas, el nombre común «trepador» también se ha otorgado a aves no relacionadas: ese es el caso de Hypositta corallirostris (llamado «vanga trepador») y el chipe trepador (Mniotilta varia), un parúlido.

Posible filogenia de Certhioidea
Plantilla:Clado

Desde hace mucho tiempo, los taxonomistas han tenido problemas para definir el estatus de la familia,Plantilla:Harvnp ya que los trepadores y el treparriscos se han situado cerca de los agateadores (Certhiidae) y los carboneros (Paridae) en las clasificaciones.Plantilla:Harvnp Autores como Peters (1967), Voous (1977) y Mayr y Amadon (1951) apoyaron la tesis de Sittidae-Paridae.Plantilla:Harvnp En 1957, el ornitólogo francoestadounidense Charles Vaurie llegó al punto de agrupar a los trepadores y carboneros, con el treparriscos, dentro de la misma familia, o como una subfamilia (llamada «Sittinae») dentro de Paridae (en una publicación de 1959).Plantilla:Harvnp A diferencia de los anteriores, Wolters, en su Die Vogelarten der Erde: Eine systematische Liste mit Verbreitungsangaben sowie deutschen und englischen Namen (1975-1982), separó a los trepadores de los carboneros y muchas otras familias relacionadas con estos dos y refutó cualquier otra relación entre ellos; no obstante, cambió su postura en Die Vögel Europas im System der Vögel: eine Übersicht (1983), al aproximar un poco a ambas familias.Plantilla:Harvnp

En 1990, Charles Sibley y Jon Ahlquist aproximaron los trepadores a los agateadores en su clasificación, pero consideraron la divergencia de los carboneros mucho antes. Los estudios etológicos de ambas familias fueron infructuosos, así como los resultados de la observación de la capacidad de escalar y buscar alimento en la corteza de los árboles.Plantilla:Harvnp En 2006, investigadores suecos sacaron los trepadores y afines de la superfamilia Sylvioidea. Los trepadores se clasifican ahora en las superfamilias Certhioidea —como definieron Cracraft et al. en 2004 sobre la base de indicadores nucleares y mitocondriales— o Muscicapoidea —por autores que no reconocen la teoría de Certhioidea—. Las relaciones entre los grupos dentro de la superfamilia Certhioidea siguen siendo bastante imprecisas, como la posición exacta de Certhia en la superfamilia o de que Salpornis, que por lo general se clasifica en Certhiidae, podría ser más cercano a los trepadores.

Clasificación

Especies actuales

Según recientes estudios, S. frontalis podría, junto con S. solangiae y S. oenochlamys, emplazarse en un género separado.

El límite entre cada especie es difícil de definir. El trepador canadiense (S. canadensis), el trepador corso (S. whiteheadi) y el trepador chino (S. villosa) tienen áreas de distribución separadas por miles de kilómetros, pero sus preferencias ecológicas, morfologías y cantos son similares. En ocasiones son considerados como una sola especie y un estudio del citocromo-b indica una cercanía filogenética; este grupo también forma una superespecie con el trepador de Krüper (S. krueperi) y el trepador de Cabilia (S. ledanti). Sin embargo, por el bien de la estabilidad taxonómica, todos mantienen su estatus como especie completa separada. De la misma manera, el trepador azul (S. europaea), el trepador siberiano (S. arctica), el trepador de las Naga (S. nagaensis), el trepador de Cachemira (S. cashmirensis), el trepador indio (S. castanea), el trepador ventricastaño (S. cinnamoventris) y el trepador indochino (S. neglecta) también forman una superespecie cuyas especies componentes se sustituyen geográficamente entre sí a través de Eurasia. Si bien estas siete especies son reconocidas por autoridades como el Congreso Ornitológico Internacional, no siempre han sido aceptadas. S. cinnamoventris y S. neglecta, a su vez, fueron colocados como una subespecie del trepador indio «verdadero» (S. castanea).Plantilla:Refn En el caso de S. europaea, el trepador siberiano —considerado una vez como una subespecie septentrional—Plantilla:Harvnp ahora es tratado como especie separada desde 2006.Plantilla:HarvnpPlantilla:Refn Además, el grupo de subespecies «caesia» habita gran parte de Europa hasta Oriente Medio, e incluso se considera como un grupo «europaea» separado (desde Escandinavia hasta Rusia) con una gran zona híbrida desde el Báltico hasta el mar Negro.

Tampoco las relaciones con otros grupos de especies están bien definidas: en 2006, el ornitólogo Edward C. Dickinson propuso una revisión de los trepadores asiáticos escindidos del género Sitta. Sugirió colocar determinados trepadores del sur de Asia con pico amarillo —el trepador piquirrojo (S. frontalis), el trepador piquigualdo (S. solangiae) y el trepador filipino (S. oenochlamys)— en un solo género, crear un tercer género para el trepador azur (S. azurea) y, posiblemente, un cuarto para el trepador hermoso (S. formosa).Plantilla:Harvnp En 2012, un equipo estadounidense demostró que el trepador pechiblanco (S carolinensis), que a su vez cuenta con siete subespecies, en realidad está compuesto por al menos cuatro líneas sin flujo genético entre ellos, distinguibles por su morfología y canto, y, por lo tanto, podría contener muchas especies sin clasificar. Del mismo modo que hay especies con estado fluctuante, Sitta przewalskii también es considerado una subespecie con distribución muy disyuntiva del trepador cariblanco (S. leucopsis).Plantilla:Refn

Es interesante que un participante holandés de una expedición entomológica de 2006 observara un par de trepadores en el Altái, cerca del punto divisorio entre China, Kazajistán, Mongolia y Rusia, en un bosque puro de alarces (Larix sp.). El macho tenía el píleo de color negro, pero la hembra carecía de él y ambos tenían una línea ocular oscura cubierta por una lista superciliar blanca. La especie más cercana geográficamente que pudiera ajustarse a esta descripción es el trepador chino, que está lejos de su distribución conocida, aunque el dorso es más pardo que los ejemplares observados. Este reporte podría indicar una distribución mucho más amplia de la especie china, o el ave podría ser una especie no descrita relacionada con S. whiteheadi y S. villosa. De hecho, los autores recuerdan que las dos especies de la más reciente descripción de las aves del Paleártico occidental eran trepadores (corso y de Cabilia).Plantilla:Harvnp

De acuerdo con la versión 6.4 del Congreso Ornitológico Internacional y el ornitólogo británico Alan P. Peterson, el género posee 28 especies que figuran en la siguiente tabla por orden sistemático (columna por columna):

Ilustración	Nombre binomial Autor	Nombre común normalizado (SEO)	Número de subespecies	Descripción	Distribución
	Sitta europaea Linnaeus, 1758Plantilla:Harvnp	Trepador azul	21 (detalle)	14Plantilla:Esdcm de longitud, lista ocular negra, partes superiores de color gris azulado, partes inferiores blanquecinas y/o rojizas, dependiendo de la subespecie.Plantilla:Harvnp	Eurasia templada. 10 millones de ejemplares (solo en España se han estimado Plantilla:Formatnum especímenes)
	Sitta yunnanensis Ogilvie-Grant, 1900Plantilla:Harvnp	Trepador de Yunán	no	12Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores grisáceas y partes inferiores blanquecinas.	Endémica del sudoeste de ChinaPlantilla:Harvnp
	Sitta arctica Buturlín, 1907	Trepador siberianoPlantilla:Refn	no	15Plantilla:Esdcm de longitud, pico largo y delgado, línea ocultar negra, partes superiores de color azul a gris, partes inferiores de color blanco puro, garra alargadas.	Noreste de SiberiaPlantilla:Harvnp
	Sitta canadensisPlantilla:Refn Linnaeus, 1766Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp	Trepador canadiense	no	11Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores azuladas a grises, con las partes inferiores rojiza, rostro blanco con una línea ocular negra, garganta blanquecina, pico gris recto y un píleo negro.	Extendida por toda América del Norte. 18 millones de ejemplares
	Sitta nagaensisPlantilla:Refn Godwin-Austen, 1874Plantilla:Harvnp	Trepador de las Naga	3	12.5 a 14Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores con tonos grises pálidos, partes inferiores principalmente blanquecinas, lista ocular oscura.	Desde el Tíbet hasta el centro-sur de VietnamPlantilla:Harvnp
	Sitta villosa J. Verreaux, 1865Plantilla:Harvnp	Trepador chino	3	11.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores grisáceas y partes inferiores de color rosado.	Este de Asia (China, sudeste de Siberia y Corea)Plantilla:Harvnp
	Sitta cashmirensisPlantilla:Refn W. E. Brooks, 1871Plantilla:Harvnp	Trepador de Cachemira	no	14Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores principalmente grisáceas, partes inferiores rojizas con garganta y mentón más pálidos.	Centro-sur indomalayo (desde el este de Afganistán hasta el oeste de Nepal)Plantilla:Harvnp
	Sitta leucopsis Gould, 1850Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp	Trepador cariblanco	no	13Plantilla:Esdcm de longitud, mejillas blanquecinas, barbilla, garganta y partes inferiores principalmente de color gris oscuro.	Endémico del oeste del HimalayaPlantilla:Harvnp
	Sitta castanea Lesson, 1830	Trepador indio	2	13Plantilla:Esdcm de longitud.	Norte y centro de la India
	Sitta przewalskiiPlantilla:Refn Berezowski y Bianchi, 1891Plantilla:Harvnp	Trepador de Przewalski	no	13Plantilla:Esdcm de longitud, mejillas, barbilla, garganta y partes inferiores balquecinas, partes superiores mayoritariamente de color gris oscuro.	Sudeste del Tíbet, centro-oeste de China
	Sitta cinnamoventris Blyth, 1842Plantilla:Harvnp	Trepador ventricastaño	4	13Plantilla:Esdcm de longitud, los colores pueden variar entre las subespecies.	Desde el norte de Pakistán hasta el norte del Sudeste Asiático (oeste de Yunán y Tailandia)Plantilla:Harvnp
	Sitta carolinensis Latham, 1790Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp	Trepador pechiblanco	7	13 a 14Plantilla:Esdcm de longitud, la parte que rodea al ojo es completamente blanca y las partes inferiores son blanquecinas también, las partes superiores son mayormente de color azul a gris pálido. Haga clic para ver video	América del Norte, desde el sur del Canadá hasta el norte de México
	Sitta neglecta Walden, 1870Plantilla:Harvnp	Trepador indochino	no	13Plantilla:Esdcm de longitud.	Desde Birmania hasta el sur de VietnamPlantilla:Harvnp
	Sitta neumayer Michahelles, 1830Plantilla:Harvnp	Trepador rupestre occidental	3	13.5Plantilla:Esdcm de longitud. garganta y partes inferiores blanquecinas que se oscurencen al llegar al vientre pálido. El tono gris de las partes superiores y el contraste de la línea ocular varían entre las tres subespecies.	Sudeste de Europa y oeste de Asia (Turquía, Israel, Irán e Irak).Plantilla:Harvnp 130 000 parejas
	Sitta himalayensisPlantilla:Refn Jardine y Selby, 1835Plantilla:Harvnp	Trepador del Himalaya	no	12Plantilla:Esdcm de longitud, pico más pequeño que el de S. cashmirensis, partes inferiores rufas-anaranjadas con sin tonos brillantes rufos en las coberteras bajo la cola, coberteras superiores blanquecinas de la cola que lo hacen difícil de observar en el campo.	Desde el Himalaya hasta el noroeste de VietnamPlantilla:Harvnp
	Sitta tephronota Sharpe, 1872Plantilla:Harvnp	Trepador rupestre oriental	4	16 a 18Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores grisáceas y partes inferiores blanquecinas, ancas rosáceas.	Norte de Irak y oeste de Irán, justo al este de Asia Central.Plantilla:Harvnp 43 000 a 100 000 parejas en Europa
	Sitta victoriaePlantilla:Refn Rippon, 1904	Trepador birmano	no	11.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores grisáceas y partes inferiores mayoritariamente blanquecinas.	Endémico del oeste de MyanmarPlantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp
	Sitta frontalis Swainson, 1820Plantilla:Harvnp	Trepador piquirrojo	5	12.5Plantilla:Esdcm de longitud, mejillas color lavanda con tonos violáceos-azulados arriba, partes inferiores de color beige y garganta blanquecina, pico rojizo, mancha negra en la frente.	Desde la India y Sri Lanka hasta Indonesia y Filipinas en el Sudeste AsiáticoPlantilla:Harvnp
	Sitta pygmaea Vigors, 1839Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp	Trepador enano	6	10Plantilla:Esdcm de longitud, píleo gris, partes superiores de color azul a gris, partes inferiores blanquecinas, mancha blanquecina en la nuca.	Del sudoeste de Canadá hasta el oeste de México
	Sitta solangiaePlantilla:Refn (Delacour y Jabouille, 1930)	Trepador piquigualdo	3	12.5 a 13.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes inferiores blancas, partes superiores azuladas, pico amarillo.	Vietnam, Laos, sudeste de ChinaPlantilla:Harvnp
	Sitta pusillaPlantilla:Refn Latham, 1790Plantilla:Harvnp	Trepador cabecipardo	2	10.5Plantilla:Esdcm de longitud, píleo marrón con una estrecha línea ocular negra, mentón, vientre y mejillas blanquecinas co tonos ante, alas de color gris azulado, pequeña mancha blanca en la base del cuello.	Sudeste de los Estados Unidos y Gran Bahama. 1.5 millones de ejemplares
	Sitta oenochlamysPlantilla:Refn (Sharpe, 1877)Plantilla:Harvnp	Trepador filipino	6	12.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes inferiores rosáceas, pico amarillo, partes superiores azuladas.	Endémico de las Filipinas
	Sitta whiteheadi Sharpe, 1884Plantilla:Harvnp	Trepador corso	no	12Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores de color azul a gris y partes inferiores bufas. El macho tiene un píleo y línea ocular negros separados por una lista superciliar blanca; la hembra tiene un píleo y línea ocular grisáceos.	Endémico de Córcega.Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp 3000 a 9000 parejas
	Sitta azurea Lesson, 1830Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp	Trepador azur	3	13.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores grisáceas y partes inferiores blanquecinas. Haga clic para ver video	Malasia, Sumatra y Java
	Sitta ledanti Vielliard, 1976Plantilla:Refn	Trepador de Cabilia	no	13.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores de color azul a gris y partes inferiores bufas. El macho tiene un píleo y lista ocular negros separados por una lista superciliar blanca; la hembra tiene un píleo y línea ocular grisáceos.	Endémico de algunos macizos de la Pequeña Cabilia (Argelia).Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp Menos de 1000 parejas
	Sitta magna R. G. W. Ramsay, 1876Plantilla:Harvnp	Trepador gigante	2	19.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes superiores grisáceas y partes inferiores blanquecinas.	Desde el centro-sur de China hasta el noroeste de TailandiaPlantilla:Harvnp
	Sitta krueperiPlantilla:Refn Pelzeln, 1863Plantilla:Harvnp	Trepador de Krüper	no	11.5 a 12.5Plantilla:Esdcm de longitud, partes inferiores blanquecinas con una garganta rojiza, partes superiores mayoritariamente de color gris.	Desde el este de Grecia hasta Turquía.Plantilla:Harvnp 80 000 a 170 000 parejas
	Sitta formosa Blyth, 1843Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp	Trepador hermoso	no	16.5Plantilla:Esdcm de longitud, predominantemente negro con franjas blancas, espalda superior, ancas y hombros de color azul brillante, partes inferiores anaranjadas sin brillo y rostro pálido.	Desde el Himalaya hasta el noroeste de VietnamPlantilla:Harvnp

Notas

Híbridos observados

Dibujo que acompaña a la descripción original de Sitta caesia Wolf, 1810.

Muchas especies pueden hibridarse cuando sus distribuciones entran en contacto. En orden alfabético, se han observado los siguientes híbridos en la naturaleza:

• Sitta (europaea) caesia × Sitta europaea europaea, donde Sitta (europaea) caesia es considerado como una especie independiente, es un híbrido común en la naturaleza (desde el mar Báltico hasta el mar Negro);Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp
• Sitta cashmirensis × Sitta castanea, híbrido observado en cautiverio por dos especies separadas altitudinalmente;
• Sitta cashmirensis × Sitta (europaea) sinensis,Plantilla:Harvnp híbrido observado en cautiverio por dos especies con distribuciones solapadas;
• Sitta castanea × Sitta (europaea) sinensis, híbrido observado en cautiverio por dos especies con distribuciones solapadas;
• Sitta europaea europaea × Sitta (europaea) sinensis, donde Sitta (europaea) sinensis fue considerado como una especie independiente,Plantilla:HarvnpPlantilla:Harvnp híbrido común en la naturaleza (noreste de China) y que corresponde posiblemente a la subespecie Sitta europaea amurensis; y,
• Sitta nagaensis × Sitta (europaea) sinensis, supuesto híbrido, pero probablemente común (sur de China) y que corresponde posiblemente a la subespecie Sitta nagaensis montium.Plantilla:Harvnp

Especies fósiles

Fósil descrito bajo la denominación de «Sitta senogalliensis».

En 1852, Paul Gervais describió un fósil del Eoceno superior en Montmartre, bajo el nombre de «Sitta? cuvieri» sin estar seguro de la composición del género, pero al encontrar el pico y las patas indicó que se parecían a las de los trepadores.Plantilla:Harvnp Este taxón fue desplazado posteriormente de Sitta a un nuevo género, Palaegithalus, por Alphonse Milne-Edwards; en 1933 se consideró como perteneciente a la familia Paridae por Kálmán Lambrecht y a Motacillidae por Jean Brunet en 1970. Finalmente, en 1998 Gerald Mayr lo situó cerca de Sylviornis y propuso comparar este taxón, bajo la combinación Palaegithalus cuvieri, con la familia Sylphornithidae, un grupo ubicado cerca del origen del orden Piciformes.

En 1888, Alessandro Portis describió a Sitta senogalliensis basado en restos fósiles encontrados en Senigallia (Italia), que datan de finales del Mioceno. Sin embargo, la permanencia de este fósil en la familia fue puesta en duda y la especie se considera también incertae sedis desde 2002.

En 2008, el fósil de un tarsometatarso derecho fue encontrado en Baviera y descrito con el nombre de Certhiops rummeli. Datado en el Mioceno, probablemente pertenezca a un pájaro trepador de la superfamilia Certhioidea, aunque la posición exacta en este grupo no se ha determinado.

Subfamilias y subgéneros

En 1916, el ornitólogo ruso Serguéi Aleksándrovich Buturlín publicó una revisión de la familia, el resultado de diez años de trabajo. Describió especialmente tres nuevas subespecies, pero sobre todo varias subfamilias, géneros y subgéneros, aunque en ese entonces el género era considerado muy homogéneo. Ofreció la siguiente disposición: Plantilla:Columnas

• Daphaenosittinae, conteniendo las neositas, ahora claramente separados de los trepadores.
  • Daphaenositta De Vis, 1897.Plantilla:Harvnp
  • Neositta Hellmayr, 1901.Plantilla:Harvnp
• Cyanosittinae
  • Poecilositta Buturlín, 1916: con la especie tipo Sitta azurea; se considera un sustituto de Dendrophila Swainson, 1837 con la disponibilidad cuestionada por Dendrophila Hodgson, 1837,Plantilla:Harvnp sinónimo de Arborophila Hodgson, 1837.
  • Cyanositta Buturlín, 1916: con la especie tipo Sitta frontalis.

• Sittinae
  • Callisitta Bonaparte, 1850: con la especie tipo Sitta formosa.
  • Arctositta Buturlín, 1916: con la especie tipo Sitta arctica.
  • Sitta Linnaeus, 1758: con la especie tipo Sitta europaea.
    • Sitta (Homositta) Buturlín, 1916: con la especie tipo Sitta castanea.
    • Sitta (Micrositta) Buturlín, 1916: con la especie tipo Sitta villosa.
    • Sitta (Leptositta) Buturlín, 1916: con la especie tipo Sitta leucopsis, contando también a Sitta carolinensis.
    • Sitta (Sitta) Linnaeus, 1758: con la especie tipo Sitta europaea.
  • Mesositta Buturlín, 1916: con la especie tipo Sitta himalayensis.
  • Rupisitta Buturlín, 1907: con la especie tipo Sitta tephronota.

Hoy día la mayoría de los autores modernos reconocen que este género agrupa a todos los trepadores, con la notable excepción de Hans Wolters Edmund, quien, en su libro Die Vogelarten der Erde (publicado entre 1975-1982), ofreció una división en cuatro géneros y varios subgéneros, e incluye una serie de taxones de Buturlín. Sin embargo, los dos pequeños trepadores —S. pygmaea y S. pusilla— no fueron colocados en algún subgénero, pero, en 1993, el zoólogo suizo Urs Noel Glutz von Blotzheim reutilizó el subgénero Sitta (Mesositta) de Buturlín para agregar a las dos especies asiáticas. El resultado: una división en subgéneros, poco utilizada, que incluye especies en siete subgéneros y compuestos:

• Sitta (Callisitta) Bonaparte, 1850
  • Sitta formosa
• Sitta (Poecilositta) Buturlín, 1916
  • Sitta azurea
• Sitta (Oenositta) Wolters, 1979
  • Sitta solangiae
  • Sitta frontalis
  • Sitta oenochlamys
• Sitta (Sitta) Linnaeus, 1758
  • Sitta magna
  • Sitta tephronota
  • Sitta neumayer
  • Sitta europaea
  • Sitta arctica
  • Sitta nagaensis
  • Sitta cashmirensis
  • Sitta castanea
  • Sitta cinnamoventris
  • Sitta neglecta

• Sitta (Mesositta) Buturlín, 1916
  • Sitta himalayensis
  • Sitta victoriae
  • Sitta pygmaea
  • Sitta pusilla
• Sitta (Micrositta) Buturlín, 1916
  • Sitta canadensis
  • Sitta villosa
  • Sitta yunnanensis
  • Sitta krueperi
  • Sitta ledanti
  • Sitta whiteheadi
• Sitta (Leptositta) Buturlín, 1916
  • Sitta leucopsis
  • Sitta przewalskii
  • Sitta carolinensis

Filogenia

Los trepadores posiblemente son originarios del sudeste de Asia, donde hoy en día se observa la mayor diversidad de especies del género. Poco después de la descripción del trepador de Cabilia (S. ledanti), Jacques Vielliard propuso en 1978 una filogenia general de los trepadores. En 2010, Erik Matthysen explicó que la única filogenia molecular existente era un estudio de Éric Pasquet en 1998, donde examinó diez especies e incluyó cinco de los seis grupos «canadensis» correspondientes al subgénero Micrositta, excepto el trepador de Yunán (S. yunnanensis). Esta filogenia invalidó, al menos en parte, la propuesta de Vielliard. En 2014, Éric Pasquet et al. publicaron una filogenia basada en el ADN nuclear y mitocondrial de 21 especies de trepadores. Las pocas especies que no fueron incluidas en el estudio no representan grandes brechas en la reconstrucción de la filogenia: el trepador indio (S. castanea), el trepador pechiblanco (S. cinnamoventris), el trepador indochino (S. neglecta) y el trepador siberiano (S. arctica), que son probablemente cercanos al trepador azul; el trepador birmano (S. victoriae) es probablemente cercano al trepador del Himalaya (S. himalayensis); el trepador cariblanco (S. leucopsis) es cercano al trepador de Przewalski (S. przewalskii); el trepador piquigualdo (S. solangiae) es cercano al trepador piquirrojo (S. frontalis) y al trepador filipino (S. oenochlamys).

Vielliard (1978): Pasquet (1998): Pasquet et al. (2014): Estadísticamente, pequeños nodos de soporte fueron reemplazados por politomías («rastrillos»).

Historia evolutiva

Plantilla:Caja de cita Según Pasquet et al. (2014), el origen de la familia data de principios del Mioceno y en divergencias más antiguas que ocurrieron antes o alrededor de 15 millones de años atrás. Hace once millones de años, se produjeron dos colonizaciones independientes del continente americano provenientes de Asia, por una parte la rama del trepador gigante (S. magna) y el trepador pechiblanco (S. carolinensis) y, por otra parte, la rama del grupo canadensis y el grupo compuesto por el trepador enano (S. pygmaea) y el trepador cabecipardo (S. pusilla). La historia paleogeográfica del grupo «canadensis» sería la siguiente: la divergencia entre los dos clados principales (S. canadensis-S. whiteheadi-S. villosa por una parte y S. krueperi-S. ledanti por la otra) parece abarcar más de cinco millones de años, al final de Mioceno, cuando el clado de krueperi y ledanti se instaló en la cuenca del Mediterráneo durante la crisis salina del Messiniense. Las dos especies constituyentes se separaron hace Plantilla:Formatnum años. El otro clado se dividió a su vez en tres, con poblaciones aisladas al este de Asia y dando lugar al trepador canadiense (S. canadensis) norteamericano y hace aproximadamente un millón de años desde el oeste, que marcó la separación entre trepador corso (S. whiteheadi) y el trepador chino (S. villosa). El trepador enano y el trepador cabecipardo se escindieron hace seis millones años. El clado de los dos trepadores rupestres se separó del grupo europaea hace aproximadamente trece millones años y ambas especies se separaron la una de la otra hace cuatro millones años. La ubicación del trepador hermoso (S. formosa) en el grupo es estadísticamente débil y su relación es cuestionable, pero representa un antiguo linaje de probablemente catorce millones de años.

Relación con el ser humano

En la cultura popular

Piedra tallada de Ramsund del siglo Plantilla:Versalita en Suecia, que representa cómo Sigurd aprendió el lenguaje de los pájaros, en la Edda poética y la Saga Völsunga. En el punto 2.º, los pájaros le dicen a Sigurd que Regin no mantendrá su promesa de reconciliación e intentará asesinarlo, esto provoca que Sigurd le corte la cabeza de su padre adoptivo.
Según el Cantar de los nibelungos dichos pájaros eran trepadores.

Según las creencias de algunas tribus indígenas de América del Norte, un tótem con la figura de este pájaro podía transmitir sus cualidades a los hombres. Los seres humanos que fueran capaces de comunicarse con los trepadores adquirían más confianza en ellos mismos (un pájaro que se desplaza boca abajo en los árboles representa esa cualidad). En la Edda poética, una colección de poemas del siglo Plantilla:Versalita de la mitología nórdica, un poema cuenta la historia de un joven aventurero, llamado Sigurd, quien junto con el enano Regin (su padre adoptivo), mató al dragón Fafner. Bebió un poco de sangre del dragón y empezó a entender el lenguaje de los trepadores que lo rodeaban. Estos le previnieron de la traición del enano, que quería matarlo para apoderarse de los tesoros del dragón. Sigurth, guiado por los trepadores, mató a Regin y se dirigió a la corte del reino con el tesoro, donde se casó con una bella princesa.

Plinio el Viejo creía que los nidos de ciertas aves en los acantilados, como de los trepadores rupestres o las golondrinas, inspiraron al hombre a construir casas con ladrillos de arcilla. El naturalista francés Georges-Louis Leclerc informó y comentó en su Histoire naturelle una interpretación de Pierre Belon sobre las relaciones entre las parejas del trepador azul: Plantilla:Cita

Amenazas y estado de conservación

En la ilustración, una pareja de S. whiteheadi por John Gerrard Keulemans. Esta es una de las cinco especies de trepadores en peligro de extinción.

En 2016, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) reconoció 29 especies en el género Sitta, aunque solo solamente 28 son reconocidas por el Congreso Ornitológico Internacional y la British Ornithologists' Union. La subespecie insularis del trepador cabecipardo (S. pusilla) ahora es considerada especie independiente. La UICN estima que dieciocho especies tienen poblaciones en declive y solo tres están en aumento. No obstante, la mayoría de las 29 no están amenazadas: 21 tienen la clasificación de «preocupación menor» y dos de «casi amenazada».Plantilla:Refn Algunas especies, como el trepador azul o los trepadores norteamericanos, tienen distribuciones muy extensas y grandes poblaciones, por lo que tienen escasos problemas en su conservación, aunque pueden verse afectados localmente por la fragmentación del hábitat.Plantilla:Refn

La UICN considera que seis especies están amenazadas y pronostica reducción de poblaciones. Dos especies son «vulnerables» —el trepador corso y el trepador hermoso— y cuatro están «en peligro»: el trepador gigante, el trepador birmano, el trepador de Cabilia y el «trepador de las Bahamas» (considerado anteriormente como la subespecie insularis del trepador cabecipardo). El trepador gigante anteriormente era considerado vulnerable, pero las investigaciones llevadas a cabo en 2012 y 2013 sugieren que su población es mucho más limitada que la estimada en la década de 2000, su hábitat está siendo destruido y aumenta la fragmentación. El trepador birmano se encuentra en el monte Victoria (también llamado Nat Ma Taung) en el oeste de Birmania, donde el bosque ha sido arrasado hasta 2000 metros sobre el nivel del mar y los hábitats restantes entre 2000 y 2500 metros están muy degradados. Cerca de 12 000 especímenes viven en el parque nacional de Nat Ma Taung y las trampas e incendios agravan las amenazas hacia la especie. La población, estimada en varios miles de individuos, está en declive y no hay medidas de protección aplicadas para evitar tal destrucción de su hábitat.Plantilla:Harvnp A su vez, el trepador de Cabilia se encuentra únicamente en algunas pequeñas áreas de Cabilia en Argelia y su población podría no ser superior a 1000 especímenes. Está amenazada con la destrucción del hábitat por incendios, la erosión del suelo, el pastoreo y la deforestación ilegal, incluso en el parque nacional de Taza.Plantilla:Harvnp Por su parte, la población del «trepador de las Bahamas» es muy pequeña (unos 1200 individuos maduros según una estimación) y solo vive en los bosques de pino macho (Pinus caribaea), uno de los hábitats más amenazados de las Antillas Menores.

La deforestación es responsable del descenso en la población del trepador de Yunán (S. yunnanensis) y el trepador piquigualdo (S. solangiae). La primera enfrenta una destrucción inminente de los árboles, específicamente los bosques abiertos de pino; es común a escala local, aunque ha desaparecido de muchos lugares donde se enumeran por miles al principio del siglo Plantilla:Versalita. El trepador piquigualdo está particularmente amenazado en Hainan, donde perdió más del 70 % de los bosques entre 1949 y 1991 debido a la agricultura itinerante y el uso de la madera como combustible durante el programa de recolonización del gobierno chino. El trepador de Krüper (S. krueperi) está amenazado por la urbanización y el desarrollo en y alrededor de los bosques de coníferas, principalmente en las costas del Mediterráneo, donde la especie alguna vez prosperó. En Turquía, una ley de 2003 que promueve el desarrollo del turismo ha agudizado las amenazas a las aves: reduce la burocracia y hace que sea más fácil construir instalaciones turísticas y casas de veraneo en la zona costera, donde la pérdida de los bosques es un problema cada vez mayor para el trepador.

Fuentes

Bibliografía citada

• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita publicación
• Plantilla:Cita publicación
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro
• Plantilla:Cita libro

Bibliografía adicional

• Plantilla:Cita web

Enlaces externos

• Plantilla:ITIS
• Sitta Linnaeus, 1758 Plantilla:Wayback en Catalogue of Life Plantilla:En idioma.
• Ficha en Internet Bird Collection Plantilla:En idioma.
• Ficha de Animal Diversity Web Plantilla:En idioma.
• Sitta Linnaeus, 1758 en uBio Plantilla:En idioma.
• Ficha del Centro Nacional para la Información Biotecnológica Plantilla:En idioma.
• Ficha Plantilla:Wayback en Fauna Europaea Plantilla:En idioma.
• Cantos y llamados grabados de todas las especies de la familia en xeno-canto.