Los eclipses de Sol ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se encuentran en línea recta (elongación lunar 0°, fase "nueva"). Los eclipses solares se clasifican en 2 tipos dependiendo de la distancia angular desde el centro del Sol al nodo descendente o ascendente de la órbita lunar. Estos son:

1° - Los PARCIALES (NO CENTRALES): el nodo ascendente lunar no coincide con el centro del Sol desde cualquier punto de la Tierra, aunque el astro selenita “oculta” o eclipsa cierta porción del Sol. Puede coincidir pero fuera de la superficie de la Tierra y el cono de sombra lunar “toca” la superficie terrestre por lo tanto serán también parciales y ocurren siempre entre los círculos polares y los polos, en las regiones polares.

2° - Cuando el nodo lunar coincide con el centro del Sol en ciertas regiones del globo terrestre ocurren los CENTRALES, estos subtipos son:

a) Los TOTALES: el cono de sombra lunar de forma elíptica sobre la superficie terrestre dibuja una “ruta” siempre de Oeste a Este. Son totales cuando el diámetro lunar es igual o mayor al del Sol. Cuando son iguales se pueden observar sobre el limbo oscuro lunar unos puntos luminosos llamados “perlas o cuentas de Baily” que se producen cuando los rayos del Sol pasan tangentes por un cráter o depresión de tal limbo lunar.

b) Los ANULARES: suceden cuando el diámetro lunar es menor al del Sol. En el momento en que coincide el nodo lunar (ascendente o descendente) con el centro del Sol se observa un anillo luminoso alrededor de la luna nueva, de ahí anulares. Por lo tanto el cono de sombra lunar nunca llega a tocar la superficie de la Tierra.

c) Los HÍBRIDOS: en un mismo eclipse solar pueden ocurrir los dos subtipos anteriormente descritos a) y b), es decir el ANULAR y el TOTAL.

Cuando ocurren los totales, anulares o híbridos, fuera de la ruta del cono de sombra lunar se observa el eclipse solar en forma parcial. Aquí debido a la paralaje lunar, el nodo lunar (ascendente o descendente) se encuentra desplazado respecto al centro del Sol.

Los diámetros solares dependen si la Tierra se encuentra en su perihelio (mayor) o afelio (menor). Lo mismo para la Luna, si se encuentra en su perigeo (mayor) o apogeo (menor).

Notaː en la imagen, debajo de cada tipo de eclipse, dibujé la Luna con un gris oscuro. Debería verse completamente negra (fase nueva) y el ángulo de la órbita lunar con la eclíptica debería ser de 5,1454°. Es a manera ilustrativa.

Ver Eclipses Solares en Argentina.