Ventilación (fisiología)

En fisiología respiratoria, se denomina ventilación al intercambio de aire entre el medio ambiente y los pulmones por medio de la inhalación y exhalación. Entonces, para los organismos con pulmones, es lo que popularmente se conoce como respiración. Por lo general la ventilación ocurre con un patrón rítmico, y la frecuencia de este patrón se denomina frecuencia de ventilación (o, por una convención de hecho, frecuencia respiratoria, aunque en un sentido preciso, ventilación es en realidad un hipónimo, no un sinónimo, de respiración).

Los volúmenes y frecuencias de ventilación se caracterizan de acuerdo a las siguientes definiciones:

Medición	Símbolo	Ecuación	Descripción
Ventilación minuto	${\dot{V}}_{E}$	= volumen corriente * frecuencia respiratoria^[1]^[2]	el volumen total de gas que ingresa a los pulmones por minuto.
Ventilación alveolar	${\dot{V}}_{A}$	= (volumen corriente - espacio muerto) * frecuencia respiratoria^[1]	volumen de gas que alcanza los alvéolos por unidad de tiempo.
Ventilación de espacio muerto	${\dot{V}}_{D}$	= espacio muerto * frecuencia respiratoria^[3]	el volumen de gas por unidad de tiempo que no alcanza los alvéolos, y por lo tanto permanece en las vías aéreas).

Valores de muestra

Medición	Valor de muestra en reposo	Valor de muestre bajo ejercicio moderado^[4]
Volumen corriente	0.5 L	3.0 L
Frecuencia respiratoria	12 respiraciones/minuto	30 respiraciones/minuto
Ventilación minuto	6.0 L/min	90 L/min
Espacio muerto	0.15 L	0.15 L
Ventilación de espacio muerto	1.8 L/min	4.5 L/min
Ventilación alveolar	4.2 L/min	85.5 L/min
Capacidad funcional residual (CFR)	2.5 L	2.5 L
Ventilación específica (volumen corriente / CFR)	0.2

La ventilación pulmonar puede ser evaluada utilizando un tubo respiratorio o espirómetro, midiendo el movimiento del pecho y paredes abdominales usando pletismografía de inductancia respiratoria, o aislando al sujeto en una cámara metabólica cerrada (pletismografía corporal).