Compuesto cuaternario
En química, un compuesto cuaternario es un compuesto formado exactamente por cuatro elementos químicos.
En otro uso del término en química orgánica, un compuesto cuaternario es o tiene un catión formado por un átomo central cargado positivamente con cuatro sustituyentes, especialmente grupos orgánicos (alquilo y arilo), descontando los átomos de hidrógeno.[1]
Los compuestos cuaternarios más conocidos son las sales de amonio cuaternario, que tienen un átomo de nitrógeno en el centro.[2] Por ejemplo, en la siguiente reacción, se dice que el átomo de nitrógeno está cuaternizado, ya que ha pasado de 3 a 4 sustituyentes:
Otros ejemplos son las sales de fosfonio sustituidas (R4P+), las sales de arsonio sustituidas (R4As+) como la arsenobetaína, así como algunos superconductores que contienen arsénico.[3] También se han descrito sales de estibonio sustituido (R4Sb+)[4] y de bismuto (R4Bi+).[5]